Зашёл казак удачно — сейф ломился от ценных бумаг. Очевидно, Путилин банкам не доверял, хранил сокровища под личной охраной. А может, в сейфе и не только его «пенсионные» накопления томились под замком. Пёстрые векселя и прочие бумаги Алексей брать не стал, поскромничал, загрузил в пыльный мешок, подаренный Гришей — контрабандистом, только пачки денежных ассигнаций. И так, полмешка набралось — хозяин сплавлял уголь «налево» баржами. Клиенты были из разных стран, ибо, помимо русского бородатого царя, на Алексея надменно глядели, с верхних купюр в пачках, важные зелёные морды в кудлатых париках и лысые азиаты, с хитрым прищуром.
На верхней полочке лежал, в коробке, обшитой чёрным бархатом, револьвер с комплектом патронов, но серебряная табличка на рукоятке отпугнула совестливого вора. Именное наградное оружие Алексею показалось красть стыдно. Хоть Путилин и жулик, но, всё же, офицер. Может, в молодости он лихим воякой был, а только потом «душой заржавел».
Алексей закрыл дверцу сейфа и, приложив ладонь к железной обшивке, сдвинул колдовской Силой ряд шестерёнок, намертво заклинив механизм замка. Теперь хозяин не сразу узнает о пропаже. Даже опытные «медвежатники» не в раз вскроют сейф, тут надо железо резать, и без специального оборудования не обойтись, которое с материка доставлять придётся. За это время беглецы уже будут за границей.
Довольный учинённой пакостью, казак запер комнату, бесшумно спустился на первый этаж и, выскользнув за дверь, вернул на место жалобно скрипнувший засов. Цепной пёс у сторожевой будки поднял тревожный лай, но воспарившую в небо тень даже зверь не увидел.
Алексей перелетел к расчищенному входу старой шахты и спрятался в сторонке, среди завала сучковатых стволов. Казак, положив голову на набитый бумажными пачками мешок, уснул. Днём вертеться на открытом пространстве было опасно, вдруг кто случайно заметит неучтённого каторжанина.
Лишь вечером, с появлением первых звёзд на небосклоне, Алексей выбрался из укрытия и начал мастерить примитивный подъёмный механизм. Тележную ось с насаженным на неё колесом он закрепил на вертикальных деревянных стойках. В обод колеса, по всей окружности, наклонно вбил два ряда длинных гвоздей, чтобы удерживали намотанную верёвку.
Закончив приготовления, Алексей заглянул вглубь шахтного колодца. На дне, в свете фонаря, виднелись три маячившие тени. Товарищи, успешно имитировав обвал в старом штреке, сбежали из — под опеки блатных «Иванов». Особо они ничем не рисковали, ибо, в случае неудачи, просто вернутся назад. Скажут, что чудом не попали под завал и вышли кружным путём, через сеть старых штреков. Артёму не верилось в воскрешение повешенного казака, но фронтовые друзья убедили следовать выработанному ранее плану, они уверовали в бессмертность Шамана. И казак не подвёл!