Упустили свой шанс они уже давно, атмосфера была достаточно отравлена для полного непринятия развития культуры, производящей наркотическую пыльцу, а так парочка-другая плантаций необычно огромных посевов могла бы вернуть мир и процветание на эту богом забытую планету. Тот же Курзатиц поживает отлично, даже будучи поганым миром с отвратительной влажностью и фауной. Один из самых прибыльных миров в плане производства, обработки и продажи «пыльцы», на ближайшие пару обитаемых секторов галактики.
Я присел за барную стойку недалеко от центрального холла, привлекая внимание бармена.
— Чего изволите? — приветливо улыбнулся тот, откладывая тряпку в сторону.
— Чего-нибудь не самого отвратительного из вашего ассортимента.
— Есть хороший местный бренди.
— О, нет, ничего местного! Любые деньги — только не это, — мы обменялись улыбками.
— Может, открыть вам бутылочку Лаурского ликёра? — пузатая бутылка появилась на стойке.
— Давай, как раз то, что нужно после долго перелёта, — первая стопка пошла на ура.
— Не желаете эксклюзивного товара? — глаза бармена забегали, голос понизился до шёпота. Я, опрокидывая вторую стопку, вопросительно поднял бровь. — Лучшая «пыльца» на всей планете, чище не найдёте, уверяю вас. Контрабандный товар.
— Нет спасибо, нет времени, да и не увлекаюсь особо, — от таких предложений стоит отказываться сразу. Не проблемы с законом страшили меня, а качество и цена за унцию наркотика. Могут заломить так сильно — тебе дешевле будет слетать на Курзатиц и лично вырастить себе пару рассад наркотических цветов.
— Ваше право, — хмыкнул парень и продолжил протирать стаканы.
— Лучше скажи, где в ближайшем городе есть приличная гостиница. Приличная, не притон или чего похуже, — лицо бармена нахмурилось, он призадумался. Намёк понятен, кредитка с номиналом в сто единиц появилась на столе и тут же исчезла в его руке.
— «Голова Горгоны» — лучшее, что я знаю, цены у них правда….
— Спасибо за совет, — ещё одна кредитка легла на стол. — За выпивку и чаевые. Ты бросай это дело, связываться с «пыльцой», себе дороже.
— Каждый зарабатывает как может, — парень лишь пожал плечами.
— Ты не понял меня — «Бросай заниматься наркотиками», — глаза его на секунду поблекли, выражение лица застыло в немом вопросе.
— Ладно, сам хотел давно завязать, — осознанность вернулась во взгляд так же быстро, как и пропала, он ничего и не понял.
— Ещё раз спасибо за наводку! — попрощался с перевоспитанным барменом я и двинулся на стоянку такси.
Как только я вышел, руки сами потянулись к пачке, вытянув из неё сигарету. В казино не курить за столом было дурным тоном, вот как-то так и пристрастился. Профессиональная привычка. Пара десятков людей, вышедших со мной с корабля, искали проезда в город, договариваясь по ценам с водителями — система старая, как мир. В крупных мегаполисах развитых секторов уже давно автоматические такси наземного или летающего типа, здесь же время замерло. Чего я ожидал за пять лет отсутствия? Резкого скачка развития? Нет, моё исчезновение ничего не поменяло и ничто уже не способно поменять вялотекущую здесь жизнь. Я докурил, и бычок был отщёлкнут в ближайшую урну, взгляд устремился на поиски водителя, способного в целости и сохранности доставить меня до отеля. Пройдя чуть глубже на парковку, я нашёл мужчину средних лет, скучающего за перекуром у своего служебного такси. Заметив меня, он немного оживился.