— Вы тут никакую штуковину не находили? Интересную такую, черную, с неоновой подсветкой. Прям как гроб, а?
— Нет, не видели, — в этот момент я посмотрел в зеркало увидел то, чего никак не должно было произойти.
Устина откинула полог и рассматривала «портал».
— Не это ищете? — спросила она, обращая на себя внимание всех, кто находился поблизости.
Предыстория VII. Неожиданные гости в наших краях
От группы неизвестных отделился один человек. В целом он практически ничем не отличался, кроме одного. На поясе у него висела кобура.
— Именно это мы ищем! — воскликнул он, сняв респиратор. Его зубы казались неестественно белыми. — Ну что ж, спасибо за сотрудничество!
Махнув рукой, он приказал водителю в чёрном фургоне подъехать поближе. Ещё четверо направились к пикапу, видимо для того, чтобы его разгрузить. Все остальные прекратили поиски и забрались в другой фургон, закрыв за собой дверь.
— Стоп, стоп! — услышал я возмущённый крик Устины. — Сначала билеты из этой вонючей помойки!
— Ну как же я могу дать тебе билеты прямо сейчас? Никто ведь не знал, что вас будет трое! — мужчина зыркнул на подчинённых, застывших в нерешительности, но как только один из них взялся открывать задний борт, тут же вскрикнул от боли: Устина приложила ему тяжёлым ботинком по пальцам.
— Сначала билеты, желтозубый! — потребовала она.
Такое обращение настолько смутило мужчину, что он невольно коснулся пальцами своих идеальных зубов, но вскоре опомнился.
— Значит так, — он достал пистолет с очень коротким и толстым стволом из кобуры. — Ты сейчас очень аккуратно слезаешь и не мешаешь делать нам свою работу. Договор?
— Договор был про билеты! — не сдавалась Устина. — Мне нужно четыре, прямо сейчас!
Я и Тинда выбрались наружу, не скрывая своего отношения к навязавшейся в помощники женщине. Почему она решила, что может распоряжаться чужими вещами? Я так и сказал, поскольку симуляция стала для меня чем-то сродни новому миру. «Портал» был порталом без кавычек, и мне не хотелось им делиться. А уж тем более в таком виде.
— Ребята, это мусор, хлам! — воскликнул я, привлекая внимание. — Мы нашли коробку на помойке, а значит она наша!
— С чего ты решил, что владеешь чем-то здесь? — незнакомец презрительно скривился, а потом выстрелил. Короткий электрический снаряд угодил женщине, стоявшей в кузове точно в грудь и та упала без чувств.
Мы не смогли ничего сделать, кидаться в драку было бессмысленно. Вызывать полицию, как мне тогда показалось, тоже. Поэтому я кивнул Тинде и мы сели обратно, где были всё это время. В зеркале было хорошо видно, как сгружают артефакт, переносят его и самая удивительная находка в моей жизни исчезает в салоне чёрного фургона.