Я схватился за кисть незнакомца, крутанув её так, что жертва сделала полный оборот в воздухе, приземлившись на спину. Замотанная в балахон фигура лежала почти без движения, извиваясь, как таракан под ботинком. Удар выбил из лёгких весь воздух, вдохнуть его обратно оказалось проблемой. Я же не стал тянуть время, содрав маску и с удивлением обнаружив под ней человека, что выдал мне свиток.
Впрочем, мы оба поняли, кто есть кто. Вот только моего визави это нисколько не смутило, как только он перевёл дыхание, в мою сторону полетел метательный нож, незаметно вынутый из поясного кармана. В груди взорвался пучок тупой боли, я вскрикнул и отшатнулся, интуитивно потянувшись к лечению, но его не оказалось! Только теперь я с ужасом вспомнил, что потратил последние силы там, на поле боя. Ещё одна попытка дотянуться к стремительности — вновь пусто!
Шпион деловито подошёл ко мне, прислонившемуся к стене, намереваясь что-то сказать, но я уже активировал предпоследний заряд мощи. Замахнулся, чтобы ударить, противник посмотрел на моё искажённое от боли лицо и заранее выставил руку, чтобы отбиться. Но он не ожидал того, что его предплечье столкнётся с таранным ударом. Я опустил руку на блок, а затем схватил врага за глотку, не замечая сопротивления.
Секунды текли, как и всегда, слишком быстро. На всякий случай, чтобы не ставить всё на удачу, я обновил таймер усиления, истратив последний заряд. Проведя ритуал над задыхающимся шпионом, я свернул ему шею и обессилено опустился на колени. Перед глазами плыли тёмные пятна, счёт шёл на секунды. Душа человека, оказавшего большую услугу в начале моего пути, сослужила и теперь. Исцеление в мгновение ока вывело из груди метательный нож и стянуло края раны. Сердце забилось, ускоряя ход.
Стычка едва не стоила мне жизни, а ведь сражение закипало далеко отсюда!
Обыскав ссохшийся чёрный труп, я с удивлением обнаружил гладиус. Тот самый, с которым не мог расстаться с первого дня, он словно сам преследовал меня. Больше ничего не нашлось, что и не удивительно: зачем шпиону таскать с собой вещи, способные раскрыть его планы?
Кто-то торопливо спускался по лестнице вслед за мной. Я подождал и увидел Дометия, он сообщил, что со стороны леса в нашу сторону быстрым маршем двигались гладиаторы-велиты. Разгадать манёвр было не сложно, правда диверсия врага провалилась на первом этапе. Я поднялся на стену, чтобы лично убедиться в полученной информации, это было нужно и для того, чтобы придумать, как быть дальше.
Что мы могли без магии колдуна? Практически ничего…