***
Хлои сидела на стуле за своим маленьким кухонным столом, задрав ноги на коробку с книгами, которую до сих пор не успела распаковать. Она смотрела на номер Даниэль, не решаясь позвонить. Несмотря на все то, что они вместе пережили, раскрыв большую часть правды об убийстве матери, ей все еще было тяжело общаться с сестрой. А зная, что в этот раз речь пойдет об их отце… все становилось еще тяжелее.
Наконец она нажала на кнопку вызова, сделав это так, будто перед ней был не телефон, а детонатор.
– Алло? – раздался голос Даниэль, спустя несколько секунд.
– Привет. Как дела?
– Хорошо. А у тебя?
– Нормально.
«Боже, как неловко», – подумала Хлои.
– Ладно, – добавила Даниэль. – А теперь, когда мы обсудили все эти банальности, рассказывай, что случилось?
– Я не смогу приехать, как мы договаривались.
– Ничего. Я сразу это поняла. Ты никогда не любила тусоваться по ночам.
– Дело не в этом. Последние сутки были…
– Были какими? – обеспокоенно спросила Даниэль, вызвав у Хлои слезы в глазах.
В течение следующих десяти минут Хлои пересказывала сестре вчерашние события, включая охоту на Майка Диллинджера и ранение напарницы. Она не остановилась, пока не дошла до момента, когда вышла из полицейского участка в Ландовере, села в машину и разрыдалась.
– Хлои… Господи. Сочувствую. Тебе что-то нужно? Может мне приехать к тебе на выходные?
– Нет, – отрезала Хлои, слегка отодвинувшись, словно разговаривала с Даниэль лично. – Но спасибо за предложение. Есть еще кое-что, что мне нужно тебе сообщить.
– Хлои… С тобой все в порядке? О чем ты говоришь?
– Вчера я встречалась с отцом.
Тишина на другом конце провода сказала больше, чем последующая речь сестры. Когда она заговорила, ее голос звучал жестко и резко.
– Какого черта ты туда поехала?
– Честно говоря, не знаю, – ответила Хлои. – Весь этот адреналин и эмоции, которые пришлось пережить… Я мысленно вернулась к нему. Учитывая, что мне хотелось поговорить с ним еще с тех пор, как мы узнали правду… о Рутанне и маме…
– Хлои, он же настоящая тварь, ты помнишь об этом? Если ты позволишь ему добраться до тебя, то упадешь глубоко вниз.
– Он сказал, что Рутанне известны какие-то детали, которые могут подтвердить его непричастность к убийству. Достаточные для того, чтобы он вышел… Завершить его уже сокращенный срок.
– Ох, все это дерьмо. Он неудачник, Хлои. И всегда им был. Как ты можешь не замечать этого? Конечно же, он скажет, что есть некоторые детали, способные освободить его. Он хочет, чтобы ты приняла его. Это его способ контролировать тебя. Черт, разве не