Она вгляделась в его лицо и шагнула назад от двери.
— Входи, — не слишком радушно сказала она.
Райвер вошел внутрь и посмотрел на бальный зал. Там по-прежнему были полицейская лента и пластиковые брезенты. Морган провела его в западную часть особняка, не пострадавшую от взрыва.
Она открыла двойные деревянные двери, которые вели в библиотеку. Райвер почувствовал запах кожи и старых книг. Морган подошла к зеленому кожаному дивану с декоративными деталями из темного дерева и присела с краю, показывая, что Райверу следует поступить так же.
— Я очень бурно отреагировал, когда узнал о Доун, — начал он, но Морган подняла руку, останавливая его.
— Нет-нет, ты отреагировал именно так, как мужчина реагирует на подобные новости. Вот почему я боялась говорить тебе правду. Я не хотела разрушать то, что между нами происходило, но я знала: мы не сможем быть вместе, если я не расскажу тебе обо всем. Я выжидала время и загнала себя в угол, из которого нет выхода. Когда мы оказались в саду, я поняла, что все кончено.
Райвер взял Морган за руку:
— Это не конец. Это начало.
Она посмотрела на его руку, а потом ему в глаза.
— У нас слишком тяжелое прошлое, Райвер. Слишком много секретов и обид. В конце концов оно нас задавит, как бы мы ему ни сопротивлялись. У меня навсегда останутся шрамы на теле после кесарева сечения. Каждый раз, смотря на них, я вспоминаю прошлое.
Райвер зажмурился, когда до него наконец дошло, почему Морган таилась от него:
— Так вот почему ты не обнажалась полностью!
Морган кивнула:
— Жаль, что не из-за уродливой татуировки. Это из-за шрама. Я знала: если ты его увидишь, то начнешь меня расспрашивать. Это напоминание о боли, через которую я прошла, и ее сложнее игнорировать, чем психологические травмы. Ты можешь думать, что простил меня или мою семью, но такая рана никогда не залечивается полностью.
— Это неправда.
— Это правда. Райвер, не проси меня отдать тебе мое сердце, потому что каждый раз, когда я это делаю, оно разрывается на части. Не давай обещаний о нашем будущем и о том, как все будет хорошо, потому что однажды, когда я меньше всего этого ожидаю, ты передумаешь и поймешь, что не простил меня. Я не смогу это пережить. Я предпочитаю уйти сейчас и защитить свое сердце, потому что не хочу снова страдать.
— По-твоему, я пострадал меньше тебя? Женщину, которую я любил, отобрали у меня только потому, что я был недостаточно хорош для нее. Нашей любви не разрешили жить, потому что я был беден и необразован. Выжить после расставания с тобой мне помогла только моя идея открыть собственную компанию. Только ради нее я ежедневно вставал с постели. Я хотел стать лучше, чтобы ничего подобного не случилось со мной снова. Честно говоря, я стремился стать для тебя достойным мужчиной, которого искал тебе твой отец. Я не верил, что у меня есть шанс снова завоевать тебя, но я решил рискнуть.