— Попахивает свинством.
— Есть немного.
— В таком случае зачем тебе пить кофе с женщиной вроде меня? — я приподняла бровь.
— Друзья не бывают лишними.
— У тебя много таких приятельниц, как я? — Вопрос этот я задала исключительно ради того, чтобы подразнить его.
— Нет. — Он засмеялся.
— Если нет, что ты находишь в этом смешного?
— Наверное, стоит пояснить, что раньше мне порой с трудом удавалось проводить грань между дружбой и увлечением.
— О да, я понимаю.
— С тобой такое случалось?
— Да, и в результате я вышла за него замуж.
— Объясни мне кое-что. Зачем ты выскочила замуж в двадцать два года? Казалось бы, ты женщина независимая, умная, окружена друзьями, без детей. У тебя ведь нет детей? — Он снова замедлил шаг.
— Нет, детей у меня нет. Не останавливайся и поумерь напор.
— Дети меня не испугали бы, — тут же заявил он.
— Ага, понятно. Но проблема в том, что все это не про меня. Я имею в виду твои слова о независимости, друзьях и уме. Хотелось бы, конечно, вести себя поразумнее, но у меня всегда были скорее романтические представления о браке, нежели объективные.
Я облокотилась на балюстраду, а потом, вскарабкавшись, села на перила и сделала глоток кофе, пытаясь сохранить равновесие. Виктор стоял напротив, с интересом наблюдая за мной. Минуты две мы молча смотрели друг на друга, едва сдерживая улыбку. Флирт глазами, так это, кажется, называется. Необычное, но приятное ощущение.
— Где ты работала до того, как стать писательницей? — нарушил он молчание.
— В интернет-издательстве, была менеджером контента. А ты?
— Я всегда работал на фирме своего отца.
Он вроде бы не сделал ни одного движения, чтобы приблизиться, но внезапно я ощутила жар его тела совсем рядом.
— А теперь… — Я запрокинула голову и посмотрела на небо, пытаясь придумать какой-нибудь нелепый вопрос, чтобы развеять наваждение. — Теперь скажи, кем ты был в прошлой жизни?
— А ты?
— Музой художника. Дамой с пышными чувственными формами.
— А я тогда, наверное, был художником.
Я рассмеялась. Магия действительно рассеялась. Незамысловатый трюк для впечатлительных людей постпубертатного возраста. Мой мобильник просигналил весьма вовремя. Я достала его и увидела сообщение от Лолы: «Валерия, ты благополучная женщина, далекая от свободной жизни, которая отправит меня в ад. Держись подальше от этого мужчины. Не смотри ему в глаза, если утратишь бдительность, то отдашься ему прямо в подъезде. А потом ты ослепнешь и утратишь способность что-то делать. Во всяком случае, именно так говорили монахини в школе».
Я снова залилась смехом.
— Это Лола. — Я потерла лоб, посмотрела на небо, затем сунула телефон в сумку.