Сначала эти завоеватели ткнулись по самому близкому маршруту, к Тикси. Получилось не очень — шаманы Тикси оказались хорошо вооруженными ещё змеелюдскими запасами, да и крепости береговой обороны в самых "хлебных" местах у них имелись. Так что завоеватели из Кайи проплыли чуток вдоль побережья, и взяли себе страну Идзумо. Тем более, что там нашлась хорошая железная руда, чтобы можно было заниматься привычным делом.
Так что почти всё плохо. Если всё будет так продолжаться, через пару столетий Идзумо подомнёт под себя весь бывший союз. Одно хорошо — на востоке у змеелюдей настоящих колоний нет. Так, максимум торговые фактории, которые вполне могут захиреть и без военного противостояния. Экономическая ситуация в Японии не слишком способствует прямому вторжению высокоразвитых соседей.
* * *
В состоянии полного отупения от многочасовой "бухгалтерской" работы я сразу не сумел осознать аномалию. Тупо начал считать объём и вес бронзового цилиндра, окованного сильно корродированным железом с одного конца. И только когда я сбился один раз, пытаясь вычесть "в уме" объём внутренней полости, до меня начала доходить неправильность почти двадцатикилограммовой детали. Точнее, несоответствие эпохе.
Железная часть была не просто заржавленной. А полноценно обожженной. Что подтверждали узоры черной патины на бронзовой части.
Мне даже на секунду почудилось, что у меня в руках — отработанный, примитивный ускоритель на твердом топливе. Нет, бред полный. До первых пороховых ракет — ещё шесть веков. А до пушек — все девять. Но тогда что это?
Пришлось звать Кия, как предположительно знакомого с местной спецификой. Но всё, что у меня получилось — это вызвать недоумение. В свою очередь, Кий позвал королеву. Но увеличение количества мозгов ситуацию не исправило. Только громче стал скрип ногтей, скребущих кому по лбу, а кому и по затылку.
В результате мозгового штурма, стоившего жизни полдюжине блох, начальство от проблемы идентификации артефакта избавилось. Спихнув её на меня. Разумеется, сразу по завершению учёта!
Кстати, вот результат нашей экспедиции:
*Бронза (не считая артефакта) — восемь мер
*Рис — семь мер
*Потеряно казённой брони — девять шт. (по три меры за штуку)
*Захвачено брони — две шт. производства Амато (три меры за штуку), и семь шт. производства Идзумо (четыре меры за штуку).
Баланс: двадцать две меры риса, из этого королевская доля — тринадцать с половиной мер.
Спрашивается, а куда делось обещание пятидесятипроцентных, льготных налогов? А королева Тараси его похерила одним взмахом амулета. Больно ей уж броня "спецназа" Идзумо приглянулась. Вот такая у неё магия… финансовая.