Не замедляя шага, Андреас отдал слугам сумку от ноутбука, куртку и перчатки, затем проверил свой телефон и выругался. Целый день! Он опоздал на целый день…
Огромными скачками взлетев по лестнице, он помчался в комнату жены. Сердце стучало где-то в горле. Тишина застигла его врасплох, и воображение предложило все возможные сценарии. Он ворвался в собственную спальню и застыл посредине.
Ариана лежала в кровати, бледная, с темными синяками под глазами, но восхитительно прекрасная в своей усталости. Он хотел подойти к ней, как вдруг услышал тихий плач.
Затаив дыхание, Андреас направился к маленькой колыбели в углу комнаты, и там он увидел младенца, глядевшего на него угольно-черными глазенками. Длинные ресницы. Маленький носик. Густые волосы цвета воронова крыла. Он как будто смотрел на свое отражение – только пухлое и беззубое.
У Андреаса задрожали колени, и он прислонился к стене. Перед ним лежал его ребенок, его плоть и кровь.
– Возьми его, – раздался ласковый голос у него за спиной. – Он хочет к тебе на ручки.
Андреас обернулся, ничего перед собой не видя от слез.
– Он? – прошептал Андреас, проглотив ком в горле. – Это мальчик?
Ариана кивнула, тоже едва сдерживая слезы. Заключив жену в объятия, он горячо ее поцеловал и наконец ощутил, что он дома. Она задрожала, и из уголков ее прекрасных глаз полились слезы – в память о сыне, которого они потеряли.
– Мы никогда его не забудем, – прошептал Андреас, уткнувшись ей в висок.
Он крепко прижал жену к себе, не забывая о том, что она еще слаба. Но ему было необходимо ощутить тепло ее тела, услышать ее дыхание. Он покрыл ее лицо поцелуями.
– Я тебе говорил, как сильно тебя люблю? – сдавленно проговорил он. – Прости меня, agapita. Прости, что меня не было рядом.
Она приблизила к себе его лицо:
– Не нужно извиняться. Но в следующие три раза ты должен быть!
Андреас расхохотался. Он мечтал хотя бы об одном ребенке, а она заявляет о четырех! Зардевшаяся, она выглядела потрясающе красивой.
– Договорились, – произнес он, снова целуя ее сладкие губы.
Из колыбели раздался требовательный призыв, и Ариана хихикнула:
– Сын хочет твоего внимания, ваше величество.
– Правда? – озадаченно спросил он.
Ариана внимательно посмотрела ему в глаза.
– Если ты любишь его даже вполовину меньше, чем меня, он это почувствует. Он поймет и тоже тебя полюбит, – убеждала она его, но Андреас совсем приуныл. Она быстро его поцеловала и потрепала по волосам. – Возьми своего сына, пока на него не налетела родня.
Кивнув, Андреас встал и пошел к колыбели. Земля плыла у него под ногами. Он робко поднял пухлого малыша, зашагал обратно к кровати и устроил хныкающего сына подле Арианы.