Комедия продолжалась и далее. Когда «царь Володька» умер, две самозванки, якобы «великие княгини» Леонида и Мария, все же не решились провозгласить «великого князя» Георгия императором, прекрасно понимая, что снова получится вовсе уж запредельно. Но «наследником престола» все же объявили. А заодно и «великим князем».
Самое смешное, что чистейшей воды самозванцев, Леониду с Георгием, в свое время торжественно принимали в России в ельцинские времена, в том числе и облеченные властью люди. Хотя это именно что самозванцы наподобие Пугачева и всех Лжедмитриев, и не более того.
Читатель, конечно, не в курсе, но автор этих строк – несостоявшийся польский король. Только, я вас умоляю, не спешите ставить психиатрический диагноз или заподозрить что-то насчет белой горячки. Сейчас изложу подробно…
По материнской линии автор принадлежит к польскому шляхетскому роду, бедному, безземельному, но весьма старому. Так вот, давненько уж, лет двадцать назад, я сидел и душевно выпивал в Минске с тремя старыми знакомыми. Все они, как и я, имели в роду шляхту, а один, согласно старинным правилам, считался «старшим в роду», по телевизору как раз показывали визит в Москву Леониды с Георгием. Сначала мы его просто прокомментировали матерно – все к тому времени прекрасно разбирались в подробно изложенных мной тонкостях. А после пары очередных рюмок как-то сама собой возникла гениальная в своей простоте идея: панове, если уж этих держат за настоящих, почему бы кому-нибудь из нас не самовыдвинуться в польские короли? Благо принятый еще в 1572 году закон об «элекции», то есть выборах короля, позволяет любому шляхтичу, пусть даже захудалейшему, с парой куриц во дворе совершенно крестьянской избы, выдвигать свою кандидатуру – уж все зависит от того, как проголосует «коло», шляхетское собрание.
Смеха ради кинули жребий – кому из четверых выдвигаться. Выпало – мне. Конечно, польской монархии давненько не существует, как и французской, германской и многих других – но какая, собственно, разница? Кстати, в Польше к подобным вещам относятся серьезно: там давно уже существует несколько организаций потомков былой шляхты (причем все обставлено серьезно, следят, чтобы самозванцы не пробрались). Никто, конечно, не говорит всерьез о восстановлении монархии – люди просто устраивают несколько раз в год балы и шляхетские собрания, на которые паны, пани и паненки приходят в старинных шляхетских нарядах, мужчины – со старинными саблями. Веселятся, танцуют старинные танцы. Честное слово, зрелище красочное…
Чисто технически проблему решить было нетрудно. Всего-то поехать в Польшу, благо она в двух шагах, и заявиться к знакомому польскому писателю – потомку шляхтичей и ценителю хорошей шутки. Он довольно быстро мог бы собрать десятка два самых неподдельных шляхтичей. Пара ящиков хорошего коньяка, застолье – и автор этих строк запросто мог быть провозглашен королем под бодрые крики присутствующих: «Нех жие ясновельможный пан круль!» И готово. Красивые визитные карточки можно заказать, награждать и все такое прочее. Ну а если объявится еще один претендент на престол – дело житейское, в старой Польше такое случалось частенько, и вопрос решался хорошей дракой.