Так он и сделал.
Сразу перед тем, как его навечно поглотила тьма, Лайл услышал исторгнутое обеими глотками одно слово:
– Ха-а-шо…
* * *
– Оно сдохло? – спросил Дин.
– А я откуда знаю? – отозвался Сэм.
– Проверь.
– Сам проверь!
Дин потратил на чертова пса все заряды дробовика, а Сэм опустошил обойму «Беретты», вставил новую и продолжал стрелять. Франкенпес свалился, наконец, но братья не были уверены, что навсегда. За время охоты Дин встречал много сверхъестественных тварей, которых было тяжело убить, но редко попадались настолько стойкие, как эта штопаная шавка. Франкенпсина лежала на боку изорванной кровавой грудой. Дину даже стало почти жаль тварь. Почти.
– Секундочку.
Дин перезарядил оружие, медленно шагнул вперед и, постепенно всё ниже опуская ствол дробовика, прижал его к голове собаки. Потом он кивнул брату, тот приблизился и ткнул монструозную псину ногой в живот. Когда тварь не шевельнулась, он ткнул сильнее. Никакой реакции.
– Похоже, оно не дышит, – заметил Сэм.
– И с каких пор в нашей работе это о чем-то говорит?
– И то верно. – Сэм еще несколько раз выстрелил в бок зверя.
Тело дергалось от ударов, но помимо этого не двигалось.
– Голосую за то, что он сдох, – решил Дин.
– Спорить не буду.
Дин отвел дробовик от головы Франкенпса и принялся ждать, пока Сэм заберет куклу и телефон. Сэм взял игрушку под мышку, отключил плач на телефоне и сунул его в карман. Братья присели на корточки около трупа, чтобы рассмотреть его поближе. Дин ждал, что такая мерзкая тварь и пахнуть будет, как контейнер на бойне, но Франкенпес пах обычной собакой. Дин шмыгнул носом. Ну, обычной собакой, если ее вымазать в крови.
– Части, похоже, принадлежат обычным собакам, – сказал Сэм. – Если не считать морды, там что-то странное. – Он провел пальцем по безволосой ткани между правой передней ногой и плечом.
Все тело зверя пересекали одинаковые линии.
– Не похоже на рубцовую ткань, а? – заметил Дин.
Сэм покачал головой:
– И на ощупь тоже. Она как будто… пористая.
Полоска странной плоти опоясывала шею Франкенпса, и Дин потянулся потрогать ее. Она была тверже обычной кожи, а когда он надавил сильнее, то появившаяся вмятина некоторое время оставалась, прежде чем плоть вернулась к первоначальному виду.
«Странно».
– Понимаю, о чем ты. Почти как какой-то… я не знаю, клей, что ли.
– Мне в голову то же пришло.
Дин выпрямился, и некоторое время Винчестеры разглядывали тело чудовищной собаки в молчании. Потом Сэм спросил:
– Какой конец возьмешь?
Дин немного подумал:
– Чувак, хорошего варианта все равно нет, так? – Он снова взглянул на изуродованную морду и вздохнул. – Никогда не думал, что скажу это о животном, но я возьму зад. Постарайся не слишком сильно перемазаться в крови.