Итак, прежде всего, я отправил пятерку испанских добровольцев, груженных запасами пороха, на север для разработки Королевской шахты. Я всем говорил, что это личная серебренная шахта короля, но платить он тоже будут по-королевски. С ними, в помощь, ушли полсотни ацтекских носильщиков. Испанцы будут взрывать горную породу, а заодно присмотрят за работой добровольных рудокопов отоми.
Заодно я решил и негритянский вопрос. Во время высадки в Мексику у некоторых испанцев (в том числе и у меня) были чернокожие слуги. Все они погибли во время событий Ночи Печали, когда обоз не сумел вырваться из восставшего Теночтитлана. Но потом еще негры прибыли во время экспедиции Нарваэса и привезли с собой оспу. Многие от нее умерли, но с подкреплениями прибывающими к Кортесу, количество чернокожих пополнялось. Кое-кто из них опять погиб, но кое-кто остался в живых.
Теперь картина была такая. В Веракрусе чернокожих не было. Здоровый негр может понести много груза, а в стране, где почти нет дорог и носильщики индейцы могут в любой момент сбежать, этим пренебрегать нельзя. В Мехико было трое негров и еще один во Фронтере. Вели они себя просто безобразно. Словно бы это они победили и теперь заправляли в завоеванной стране. Агрессия от них била через край. В отличии от испанцев, которые были тут просто богами, негров индейцы назвали "грязными богами". Это были боги, прибывшие прямо из преисподней. Постоянные изнасилования индейских женщин и драки и избиения мужчин, мне порядком надоели. Конечно, индейцы могли бы по-тихому придушить этих негров и прикопать. Но, также это была частная собственность завоевателей испанцев. Причем очень дорогая, привозная, импортная. В случае гибели негра, жители целой деревни рисковали стать рабами. И негры этим обстоятельством вовсю пользовались.
Раздражать индейцев на пустом месте мне не хотелось. Я щедро заплатил и выкупил всех негров у их хозяев. Каждый мне обошелся в нереальные 200 песо (двойную цену), но спокойствие в стране было дороже. Теперь же я их отправил на серебреный рудник. Железных кандалов у меня нет, но я приказал ременных пут и плетей за них не жалеть. Пусть четыре года мне отрабатывают свою стоимость в шахте кандальниками, а потом будем их выпускать их на химию. И смотреть на их дальнейшее примерное поведение. Так и волки будут сыты и овцы целы. Правда, младенцы самбо (помесь негров и индейцев) уже рождались, и в ближайшее время достигнут по численности трех десятков, но пока мы этот конвейер остановили.
Далее, вместе с Мариной, мы постоянно слали гонцов на юг, напоминая, запотекам и миштекам, что мы ждем дани. Даже, памятуя о эпидемии, мы решили не брать с тамошних индейцев драгоценный нефрит и не менее ценные для них перья, ограничиваясь намного менее ценными товарами: серой и каучуком. Золото и какао, с ванилью и хлопком, нам так же необходимы. А если нет, то пусть пеняют на себя. Герхард освободится через неделю или через три, и почему бы ему ни прогуляться на юг, к тамошним индейцам? А заодно, за долю в добыче, он прихватит тысячи четыре тласкальтеков и столько же ацтеков и других моих союзников из долины Мехико. Едва ли южные индейцы объединятся (такого не случалось раньше), так что моим людям там будет противостоять максимальное войско из 6 тысяч человек. Если учесть, что половина из них будут безоружные носильщики, а из оставшихся, половина полуголый сброд, крестьяне с палками копалками, то кажется будущий победитель уже предопределен. И зачем им доводить дело до такого финала? Но кретинов вокруг много, может быть, все же придется и применить силу.