— Какой еще Кляйн?
— От Василича, — скрипнул голос. — Он попросил для вас за квартирой Линьковых присмотреть.
— А! Ага. Что?
— Я зайти хотел по-соседски, — Кляйн, видимо, был домовым, как и Василич. И «зайти по-соседски» для него значило незаметно материализоваться в доме вдовы. — А меня не пустило. Как в стенку. Я подумал — странно. А Василич велел обо всех странностях вам докладывать.
В голове что-то щелкнуло. Будто часть головоломки встала на свое место. Еще не было понятно, как фигура будет выглядеть после полной сборки, но с этой ее частью я по крайней мере не ошибся. Георгий Линьков не был случайной жертвой.
— Как это не пустило? Ты в их доме прописан?
— Что? А, нет. Я с соседней шестнадцатиэтажки. В доме Линьковых наших нет.
— А что тебя могло не пустить?
— Да много чего. Хозяйка могла запирающий наговор поставить, другой родич поселился, магией можно…
— Понял. Кляйн, спасибо! Тебе на этот номер можно перезвонить, как подъеду?
— Аппарат не мой, — чуть смущенно сообщил домовой. — Я вас у подъезда подожду.
Нажав отбой, я привлек внимание гнома.
— Ноб, по профессору пока отбой. Кажется, у нас проблема на другом конце города. Знаешь, где квартира Линьковых? Ну, жертвы?
— Знаю, — с некоторым недоумением произнес тот. — Вчера к вдове его ездили. А что стряслось?
— По пути объясню, — никогда не думал, что скажу такое. — Гони туда, Ноб.
И опустил веки, чтобы не видеть, как гном выполняет мой приказ.
Не было никакого пресловутого чувства надвигающейся беды — я совершенно точно знал, что беда если еще не произошла, то вот-вот случится. И мы не успеем, несмотря на все мастерство вождения гнома. Потому что не «наговор хозяйка поставила» и «другой родич» в доме не появился. А вот магия — да. Именно она не пустила домового внутрь квартиры Линьковой. Магия, которой в последние дни просто изо всех щелей фонит.
Я не понимал, почему так. Откуда в городе, где я за полугодие сдаю в архив с вещдоками максимум десяток боевых гномьих побрякушек, да и то, как правило, разряженных, стало шагу не ступить, чтобы не вляпаться в очередное проявление сверхъестественных способностей нелюдей. У нас что — очередная война Старших рас на подходе? Или передел рынка, как четверть века назад, когда император умер, оставив династию без наследника, и вся страна на пару месяцев погрузилась в хаос?
Гном несся так, что вчерашняя наша поездка в Дашковку показалась аттракционом для дошколят. Сквозь опущенные стекла авто до меня доносился беспрерывный рев клаксонов, которым другие водители выражали свое возмущение манерой езды тонированного внедорожника. Пару раз машину здорово потрясло, из чего я сделал предположение, что Ноб свернул на грунтовку, чтобы срезать путь. А то и вовсе поехал по обочине дороги — с него станется!