— Железная логика, — фыркнул Ваня, уже наевшийся двумя порциями завтрака и тоже принявшийся за кофе. — Собирался списать грех, а в результате продал душу Сатане.
— С легендами такое случается, — заметил Нев немного недовольно. — Так вот, дьявол помог. И якобы его изображение в той книге — это автопортрет. То есть оно выполнено рукой монаха, но фактически нарисовано Лукавым. Конечно, все это только легенда. Потому что, как ни странно, книгу эту никогда не запрещали, Инквизиция ее не уничтожила, она существует и по сей день. Никаких темных историй с ней не связано, и изображение дьявола никого не сводит с ума. Да и исследователи сходятся во мнении, что написана книга была не за одну ночь, а лет за тридцать…
— Конечно, та книга, которую изучают историки, была написана за тридцать лет. За двадцать восемь, если быть точной, — заметила Лиля, жуя кусочек круассана. — А та, что была написана за ночь, хранится в чешском филиале Общества.
Ваня подавился кофе, и тот забрызгал ему светло-серую футболку некрасивыми пятнами.
— Черт тебя побери, Лилька, — проворчал он, стряхивая с себя еще не успевшие впитаться в ткань капли.
— У вас в самом деле хранятся такие вещи? — осторожно поинтересовалась Саша.
— Ну да, — Лиля пожала плечами. — То, что невозможно уничтожить, лежит в хранилищах. Потому что открывать эту книгу и смотреть на ту самую иллюстрацию очень опасно. Смертельно опасно.
— Я подозревал нечто подобное, — кивнул Нев, глядя на Лилю почти не моргая. — И это не единственная легенда, по которой дьявол время от времени прикладывает руку к сотворению картин, книг, ювелирных украшений, скульптур и даже целых домов. Люди, создающие все это, становятся лишь проводниками. Посредниками. Через их творения темная сила пытается воздействовать на людей. Возможно, в данном случае требуется разглядывать рисунок, пока идет воздействие.
— То есть, по-вашему, эту картину, — Войтех кивнул на полотно, которое никто так и не занавесил снова, — нарисовал дьявол?
— Ну, я не уверен в том, что это тот самый дьявол, который описывается в Библии, — осторожно уточнил Нев, — но мы уже не раз сталкивались с темными потусторонними силами, способными воздействовать на людей.
— Ага, подарки им дарят, силой делятся, — проворчала Лиля, но Нев сделал вид, что не услышал.
— Мы говорим об одержимости, правильно? — подытожил Войтех. — Но почему Катя? С чего вдруг в нее вселился бес?
— Мало ли по какой причине именно она, — пожала плечами Саша. — Иногда тебе вовсе и не нужно быть в чем-то виноватой, чтобы оказаться проклятой, — она машинально коснулась своего кулона, а затем вдруг посмотрела на Войтеха. — А может, это порча?