Жнец (Эдвардс) - страница 115

– Жнец снова использовал фальшивый идентификационный номер?

Натан скривился.

– Ага. На этот раз шестимесячного младенца.

– Надеюсь, Едзакон его не арестовал, – горько пробормотала я. – Счастье, что Жнец не использовал номер взрослого из Игры, а то беднягу обвинили бы во взрыве.

– Жнец не может использовать игровые идентификационные номера. Если интеграционная система Игры засечёт два одинаковых номера у разных людей, включатся все сигналы тревоги. – Натан помолчал. – Это куда труднее, чем кажется, потому что идентификационные номера контролируются системой безопасности Игры. Думаю, Жнец сам участвовал в её разработке и оставил себе лазейку.

– Какую лазейку?

– Ну, уязвимое место. Собственный тайный проход. Лазейку.

Я покрутила идею в голове.

– Я по сравнению с тобой и тысячной доли не знаю, но Жнец, который может играть с идентификационными кодами, – плохая новость.

– Очень плохая.

– А мы можем узнать, кто участвовал в разработке системы безопасности Игры?

– Игротехники дали мне доступ к куче информации, но всё, что касается системы безопасности, под замком. Они охраняют этот секрет от…

Натана перебило жужжание. Он взглянул на один из дисплеев.

– Приёмная Едзакона сообщает, что получен входящий звонок. К тебе, Джекс. Это Одель Торп Скотт Мэттис, гражданка мира Коралл.

– А. Это мама. – Я закрыла лицо руками. Ну почему мама звонит мне именно в эту минуту? У меня не было сил обсуждать с ней смерть папы. Не сейчас, когда Майкл в опасности и может погибнуть. Но как сказать это маме… Я даже не смогу объяснить, почему сижу в офисе Едзакона.

Я вскинулась.

– А откуда мама знает, что я здесь? Она должна звонить на мой личный телефон, а я оставила его в вагоне. Натан, ответь!

На экране передо мной возникло мамино лицо, идеальные черты в обрамлении длинных аквамариновых прядей. Глаза были цвета тёмного изумруда, а вдоль линии волос – лёгкий намёк на русалочью чешую. В моих первых воспоминаниях она представала дриадой с Природы. Тогда волосы у неё были красно-коричневыми, как осенняя листва, и парили вокруг головы, словно гало, но глаза оставались того же зелёного оттенка.

– С Днём рождения, Джекс! – воскликнула мама.

Я проверила дату в углу экрана.

– Мой день рождения завтра, мам.

– Ну видишь, очень скоро. Прости, что не общалась с тобой по поводу отца, но это был бы слишком тяжёлый разговор.

Я открыла рот для ответа, но мама подняла тонкую перепончатую руку, останавливая меня.

– Давай забудем. – Она спешила уйти от темы смерти отца. – Мне только что звонил твой дружок. Ты и не рассказывала, что у тебя появился парень. Он настаивал, что крайне необходимо дать тебе его номер и передать, чтобы ты позвонила ему частным образом, но ты ведь не обязана, если не хочешь.