Его голос зазвучал странно уязвимо.
– Когда я вступил в Игру, дети посещали школу до восемнадцати, а многие и потом продолжали учиться. Я слышал, что школьный возраст несколько раз снижали, но думал, до пятнадцати или шестнадцати лет. А узнав, что дети в десять лет заканчивают учёбу и начинают работать, понял, как радикально изменился мир. У меня нет шансов качественно выполнить задание.
Золотые руки дроида взметнулись в беспомощном жесте.
– Как же я вычислю, кто из подростков соорудил бомбу, если понятия не имею об их образе жизни. Я даже не могу судить о прогрессе и решениях расследования Игры или Едзакона, пока не узнаю самых основ реального мира. Я объявил игрокам, что ухожу в отставку. Сказал, для этой работы нужен новичок Игры, знакомый с теперешними реалиями. Но игроки не приняли мою отставку. Не пожелали доверить представительство своих интересов незнакомцу.
Ястреб резко сменил тон с задумчивого на оживлённо-деловой.
– Я влип с этой работой, а значит, должен быстро познать современный мир, особенно жизнь и работу подростков. Вот почему я прибыл посмотреть, как вы трудитесь.
Ястреб пришёл посмотреть, как мы работаем, и застал нас спящими на полу! Я покраснела от смущения и бросилась поспешно объяснять.
– Старший супервайзер сказала, что наша смена может отдохнуть, если опять не случится чрезвычайная ситуация. Мы долго работали после прошлой двенадцатичасовой смены, а затем Едзакон потащил нас на допрос и…
– Я отлично понимаю, зачем вам надо поспать, – перебил Ястреб. – У вас двенадцатичасовые смены?
– Ага, – хором ответили мы.
– И полчаса перерыва посредине, – добавил Натан.
Ястреб поморщился.
– Работа в Игре по двенадцать часов в день может быть сносной, ведь у вас всё ещё остаётся двенадцать часов, чтобы повеселиться, но в реальном мире большую часть этого времени нужно уделять сну.
Он оглядел ряды камер.
– Джекс, на допросе ты сказала, что патрулируешь телохранилище и следишь за неисправностями. То есть ездишь на багги по рядам и смотришь, нет ли где тревожного сигнала?
– Да… То есть нет. Мы патрулируем на багги, но сами контейнеры заморозки не проверяем. У них гарантия минимум на десять тысяч лет, да ещё и собственные системы контроля. Наша работа – искать внешние проблемы вроде протечки воды, или вдруг крыша где обрушилась.
Ястреб взглянул на потолок.
– А работы поинтереснее не нашлось?
– Для интересной работы надо подписаться на программу развития карьеры в одиннадцать лет, – объяснил Натан. – Всё время в реальном мире нужно обучаться, а потом сорок лет отработать в Игре.