– Не хотелось бы признавать, но, похоже, Едзакон прав.
– В чём?
– В том, что Томас заколол парня на вечеринке. Как ты заметил, что он напал на нас? Увидел нож?
– Я провёл много времени на Боевой Арене. Множество игроков выдают себя в бою, когда хотят применить хитроумную тактику. Голос и лицо Томаса показывали, что он сдался, но его мышцы напряглись. Я ожидал, что он вытащит нож и нападёт.
– Кто знает, что ты разморозился из Игры? – спросила я после паузы.
– Среди Игротехников – Кваме и его команда. Среди игроков – Кассандра, она работает с сообщениями, создавая иллюзию, будто я в Игре. Ну а кроме них – несколько докторов и членов следовательской команды Едзакона. А теперь ещё и ты. Я скажу Едзакону сообщить Натану и включить его в операцию. Я засекретил выход из Игры для личной безопасности. Выйти, чтобы отследить нашего предателя-Игротехника – совсем другое дело.
Ястреб ухмыльнулся мне. Его глаза не были такими тёмными, как у игрового персонажа, но выражение их было очень похожим.
– Никогда не умел передавать ответственность, – сказал он. – Я был рад позволить Натану изучить для меня данные об Игре, но это очень особый случай. Сомневаюсь, что смогу понять такой уровень технической информации, и из чистого эгоизма не хочу знать, как Игротехники разрабатывают монстров, с которыми я сражаюсь. Это испортило бы всю забаву. В один прекрасный день я собираюсь убить Бегемота в одиночку, и знание дизайна испортит всю малину.
Я кивнула.
– Прекрасно тебя понимаю. Наверное, я чувствовала бы то же самое. Но Натан наслаждается каждым мгновением. Он надеется, эти знания помогут ему стать Игротехником.
Ястреб бросил на меня озорной взгляд, который определённо принадлежал его знаменитому игровому лицу.
– От этих знаний огромная польза. Натан с молниеносной скоростью роет секреты Игры. Если сохранит темп, через пару дней он узнает так много, что Игротехники просто не позволят ему стать простым игроком.
– Ты имеешь в виду…
Ястреб кивнул.
– Натан изучает их конфиденциальные обучающие материалы. Балуется с настоящими монстрами и пейзажами Игры. Им придётся сделать его Игротехником сразу после вступления в Игру.
– Прекрасно! – воскликнула я. – Это же его мечта – помогать создавать миры.
– Поэтому я с удовольствием делегировал ему изучение игровой информации. Но охота на террориста и бои – моя работа. Вот почему я решил разморозиться. Ну и, конечно, повлияла возможность увидеться с тобой вживую.
Ястреб изучал моё лицо. Я почувствовала, что краснею.
– И что теперь, по-твоему, случится? – спросила я.