Я кивнула.
– Те, что называют себя Первой волной.
– Точно. Игротехники поняли, что Игроки-основатели плохо уживаются с новичками, поэтому обновили первый мир и отдали его нам под именем Небеса. Он стал нашим убежищем от толп ломящихся в Игру незнакомцев, местом, где наши трудности в общении с людьми и некоторые… особенности… можно было спрятать от остальных игроков. – Он помолчал. – Думаю, это неприятное ощущение в моём горле из-за жажды. Тут есть что попить?
– Прости, но это не вагон класса люкс.
Ястреб вздохнул.
– Ну что ж, вот тогда и возникли мифы. Игроки-основатели получили собственный мир и впридачу бриллиантовые браслеты, что подчёркивали нашу особенность. Когда мы наведались в другие миры, то обнаружили, что нас окружает завеса таинственности. Люди смотрели на нас и видели не жалкую реальность, а выдающихся Игроков-основателей, которых сами и придумали. Все наши странности тут же прощались. До того момента мне приходилось всё время разбираться с проблемами в отношениях, на Небесах я был лишь одним из отщепенцев, но в других мирах… – Ястреб улыбнулся. – Я был легендой, а над легендой девчонки не смеются.
Я заставила себя улыбнуться в ответ, хотя понимала, к чему он ведёт, и мне это не нравилось.
– Тебе достаточно было улыбнуться, и они падали в твои объятия?
Он грустно хмыкнул.
– Примерно так. И я понятия не имел, что с этим делать. Поэтому сбежал и несколько лет безвылазно торчал в Небесах. Но потом проявилась главная проблема Игры. Во время теста на неё не обратили внимания, всё списывали на наши непростые характеры, а вот массовый наплыв в Игру расставил точки над i.
Я нахмурилась.
– В школе нам ничего не рассказывали о главной проблеме. Что пошло не так, и как с этим справились Игротехники?
– Никак, – ответил Ястреб. – Ты знаешь, что если в Игру попадают дети, то они никогда не взрослеют?
– Ага. Все знают, что без настоящего тела повзрослеть нельзя.
– Ну так вот. Игровая компания замалчивает этот факт, но взросление – только часть большей проблемы. Когда ты попадаешь в Игру, твоё тело замораживают, и оно не меняется, но то же самое происходит и с разумом. Сознание переживает события в Игре совсем как в реальности, но этот опыт не влияет на человека таким же образом. То, что в реальном мире изменило бы тебя и заставило повзрослеть, в Игре оставляет твои ключевые характеристики неизменными. Ты можешь научиться новому, завести друзей и врагов, но личность остаётся прежней. Доброй, злой, мудрой, глупой. Каким ты входишь в Игру, таким и остаёшься навсегда.
Я взъерошила волосы, переваривая информацию.