– А большая часть – нет, – мягко уточнила я. – Давление слишком сильное, и всё заканчивается безобразным скандалом. Мужчины или возвращаются на Небеса, или находят новую партнёршу. А в случае с Мерлином вообще четырёх сразу.
– Мерлин пытается показать всей Игре, что ему наплевать на разрыв со Стеллой. Он из кожи вон лезет, чтобы доказать, будто сам её бросил, хотя на деле всё случилось наоборот, и Мерлин раздавлен расставанием. Во всяком случае, речь не о нём и Стелле, а о нас. Я всегда хотел отношений с кем-то, кто знает и понимает меня настоящего. Я думаю, что это, похоже, ты, и всё может развиваться быстро или медленно, как захочешь.
Он помолчал.
– Хотя бы подумай об этом. Скажи, что для тебя камень преткновения, и мы придумаем, как его обойти.
Я вздохнула.
– Есть одна проблема, и её не избежать. У меня будут отношения только с равным. Пусть даже люди в Игре не меняются, но…
Я оборвала себя на полуслове.
– Подожди. – Я закрыла лицо руками, отчаянно пытаясь поймать мелькнувшую мысль, а затем снова взглянула на Ястреба.
– Я помню, как сказала то же самое – слово в слово – Натану. И он предупредил меня не влюбляться в тебя, потому что…
– Он предупредил тебя не влюбляться в меня! – Ястреб почти сорвался на крик. – Как только Натан войдёт в Игру, я убью его!
– Не убьёшь по трём причинам. Во-первых, убивать людей неправильно. Во-вторых, у тебя будут неприятности. В-третьих, если твои догадки верны, и Натан станет Игротехником, у тебя даже шанса напасть не будет.
– Ты права. – Ястреб нахмурился, но снова просиял. – Когда мы закончим расследование, я поеду прямо в офис Едзакона и набью ему морду в реальности!
– О, да, – саркастически кивнула я. – Сердце Едзакона – самое подходящее место, чтобы набить кому-либо морду.
Ястреб опять нахмурился.
– Начинаю понимать, почему у Майкла были трудности с окружающими, – заметила я. – Натан предупредил меня не влюбляться в тебя только потому, что был уверен, будто взаимность мне не грозит. Натан по натуре – заботливый рыцарь, он не хотел, чтобы я страдала.
– О… – Ястреб немного успокоился, но голос его всё равно звучал несколько раздражённо. – Ладно, наверное, не буду его бить. Только скажу, чтобы не лез не в своё дело.
– Я уже сама ему сказала. Иногда он перегибает палку с заботливостью, и это раздражает. – Я торопилась объяснить свою мысль. – Я хочу сказать, что все кандидаты в Игротехники проходят специальную программу отбора. Детали, конечно, хранятся в секрете, но Натан сказал, что получил очень высокий балл по тесту технических способностей, да и по тесту оценки личности оказался чрезвычайно подходящим. Разве не разумно, что программа аккуратно отбирает на роли Игротехников именно тихих, заботливых личностей, как Натан? Людей, которые будут доброжелательными скромными стражами Игры и её игроков?