– Несмотря на магию, от карт ты не отказался, – в голосе Вальруса читалась паника, но рептилоид старался сдерживаться, постоянно косясь на ползущую под ним массу.
Сам того не желая, древний умудрился ткнуть юношу в больное место. Тайлин тяжело задышал, с неприязнью посмотрев на партнера. Он-то уже считал себя великим магом, сумевшим заполучить то, чего нет больше ни у кого в целом мире, но стоило произойти чрезвычайной ситуации, как он начал действовать по старинке, полагаясь именно на карты, а не на свою новую силу. А зеленомордый гад не забыл ткнуть его в это лицом! Может, прекратить поддержку и отдать хвостатого Чистильщику?
«Уноси нас отсюда», – приказал Тайлин дракону и нахмурился, увидев действия монстра. Чистильщик заполнил коридор, так и не нашел себе еды, после чего приступил к следующей фазе поисков – с потолка на пол начали опускаться тонкие струйки «теста», пронзая коридор. Такие же, какие закупоривали проход, только на этот раз их было на порядок больше. Видимо, летающая еда монстру тоже встречалась! Потратив слишком много времени на то, чтобы пройти свисающие капли в проходе, Тайлин успел едва ли не в самую последнюю минуту, вытаскивая Вальруса из лап монстра. Проход, через который сюда заявились Тайлин и Вальрус, превратился в тесный лес, протиснуться в котором не смогла бы даже самая гибкая кошка.
Карта показывала, что через полкилометра находится еще один зал, но Тайлин не спешил туда отправляться. Скоро предстояло очередное обновление лабиринта и перед этим ему хотелось хоть немного запутать следы. Зависнув неподалеку от прохода, юноша приблизил с помощью бинокля самый дальний конец коридора и активировал «Ледяную преграду», закупоривая проход с той стороны. Варгот резко замигал красным и юношу против его воли уволокло наверх – Чистильщик резко собрался в большой комок, ринувшийся к появившемуся куску льда. Монстр знал, что за преградой должна скрываться еда и уже не заботился о том, чтобы контролировать зал. Все мысли чудища заполонила жажда поглощения.
Таймер обновления подошел к концу и пространство лаборатории пришло в движение. Коридор, куда умчался Чистильщик, исчез. Как и тот, через который юноша планировал двигаться дальше. Зато появились несколько проходов поменьше и один из них вел именно к границе подгорной части лаборатории. Туда, куда и требовалось Тайлину.
– Дальше! – приказал Тайлин, деактивируя карту и приглашая рептилоида вернуться на спину юноше. – Монстр быстро соображает, он скоро поймет, что его обманули.
Несмотря на небольшое расстояние, Тайлину потребовалось потратить час на то, чтобы пройти коридор. Ловушек здесь было на порядок больше, чем в предыдущих местах, к тому же юноша не понимал, как некоторые из них действовали. Приходилось постоянно спрашивать у Вальруса. В итоге к моменту, когда планировалось очередное обновление лаборатории, Тайлин так и не выбрался из коридора. Рискуя, юноша ускорился и едва не ошибся, практически зацепив растяжку у самого выхода из прохода. Юноша сумел сгруппироваться и кубарем вкатился в зал, подминая под себя Вальруса. Вскочив на ноги, Тайлин хмыкнул – впервые за все время нахождения в недрах лаборатории появился свет. Тусклый, едва заметный, но именно свет, что разгонял тысячелетнюю тьму. Он исходил от странной конструкции, размещенной в центре зала и похожей на два длинных зуба, стремящихся навстречу друг к другу. Один с потолка, другой с пола. Шпили заканчивались металлическими набалдашниками, между которыми находилось то, что не давало сомкнуться зубцам. Окруженный защитным силовым полем, создающим тот самый тусклый свет, в воздухе висел странный нож, выполненный из куска чьей-то белоснежной кости. Тайлин с интересом посмотрел на еще один предмет, оказавшийся не по «зубам» Чистильщику и тут до него донеслось бормотание рептилоида. Юноша посмотрел на партнера и сразу же сжался, готовый действовать в любую секунду. Вальрус не просто хрипел и бормотал – он трясся от страха! Сквозь лицевую пластину Тайлин увидел искренний испуг и практически безумные глаза некогда зеленой морды. Даже тусклого освещения хватило на то, чтобы увидеть, как она посерела! Вальрус не сводил взгляда с висящего ножа и, наконец, «Восприятие» подсказало Тайлину, с чем он имеет дело: