Ни к какому решению он нас на самом деле так и не привёл, но Грэм озвучил важный момент:
— Тебе надо доложить Королеве о том, что ты видел.
Я покачал головой:
— Если я вернусь сейчас, то она будет вынуждена посадить меня под замок, пока всё не разрешится. Ситуация с Ланкастером слишком долго остаётся открытой. Если Роланд всё ещё жив, то его положение может быть отчаянным. Даже если это не так, то там может быть много людей, которых нужно спасти.
Грэм нахмурился:
— Чем дольше будешь ждать, тем хуже будешь выглядеть в глазах закона. Лиманд может обвинить тебя в попытке уклониться от правосудия. Это может подорвать твои утверждения о том, что он мучил девушку.
— Тому была масса свидетелей, — возразил я. — Все, кто там был, знали, что он с ней делал.
— Но осмелятся ли они дать показания против Принца? — сказал Мэттью.
— Девушка у нас, — заявил я. — Её слова, и оставшиеся на её теле доказательства, будут достаточны, если их дополнить моими собственными показаниями.
— Она — имущество, — печально сказал Мэттью. — Закон даёт Лиманду право поступать с ней так, как ему заблагорассудится.
— Пытка — всё равно преступление, — сказал я, скрипя зубами. — Даже дворянам дозволено наносить вред своим крепостным лишь до определённого предела, даже в качестве наказания за преступление.
— А что закон говорит насчёт нанесения удара по королевскому принцу? — оспорил моё утверждение Грэм.
— А что бы ты сделал на моём месте? — огрызнулся я, кипя от фрустрации.
Грэм обмяк на своём стуле:
— Я уже был бы в тюрьме.
Айрин подала голос:
— Ари никогда не посадит Папу за такое. Это было правосудие.
Мэттью смотрел в пол:
— Ариадна не посадит, а вот Королева — обязана, иначе дворяне взбунтуются.
— Тогда мы просто поднимем щит, — объявила Айрин. — Они не смогут его арестовать, если не смогут войти в замок.
— Это начнёт гражданскую войну, — сказал мой сын.
Я кивнул:
— Он прав. Сколько человек погибнет, если я начнут такой конфликт?
— Нисколько, — настаивала Айрин. — Щит не даст никому попасть внутрь.
— А что насчёт фермеров? — спросил я. — А что насчёт фригольдеров?
— Они могут побить в Уошбруке, — сказала Айрин.
Всегда логичный, Мэттью указал на вопиющий изъян в её плане:
— Как долго? Сколько у нас еды на случай осады? Подумай головой, Рэнни.
Грэм посмотрел на меня:
— Что будешь делать?
— Ты был прав, — сказал я. — Надо доложиться Королеве — но я это сделаю после того, как мы завтра уладим дела с Ланкастером. Роланд и его люди слишком важны, чтобы ждать.
* * *
На следующее утро я стоял у границы области, где некогда был Ланкастер. Со мной были Грэм, Алисса, Мэттью, Керэн, Айрин и Линаралла, хотя последней паре отправиться с нами через пространственную границу было не суждено. Они вернутся домой, чтобы помочь Мойре с Милли. С собой я их взял для того, чтобы увидеть, смогут ли они также уловить особую транслокационную магию Мэттью.