«Полинка, я бы с удовольствием, но мама не любит, когда к нам кто-то приходит, – написала ей Жанна. – Когда я сказала ей, что ты живешь в интернате, она категорически заявила, что не может принять тебя. Извини, но она боится, что ты ее обворуешь. Честно говоря, я не обижаюсь: о нас бытует такое мнение в обществе, так что и ты не обижайся. Я скоро рожу, и мы с малышом сможем приехать навестить тебя». Подруги ждали, когда на свет появится малыш и они смогут увидеться. Но когда у Жанны родился сын Андрей, ее отношения со свекровью окончательно испортились. Жанна извинялась и писала, что приехать теперь нет возможности, что они с мужем хотят снять жилье, чтобы жить отдельно, и им позарез нужны деньги. Супруги так и не сняли жилье, и Жанна была подавлена и разбита. В своем последнем письме подруга написала, что свекровь заявила, что мальчик не похож ни на свою мать, ни на ее сына, а значит, он не их. Больше писем от нее не было. Полина написала несколько писем, но ответа так и не получила. А потом… Потом случилось то, что навсегда изменило жизнь Полины, и ей стало не до подруги.
Полина ощущала упадок сил настолько, что приняла решение не готовить осеннюю коллекцию и принялась за зимнюю. Для этого нужны были немалые вложения, надо было закупить меха, кожу. Полю начали мучить сомнения в искренности Ларисы и самого Жени. Все началось с того, что Лариса то ли специально, то ли неумышленно произнесла фразу «Поживем – увидим», которая была как брошенное в пахоту зерно. Казалось бы, ничего не изменилось в отношениях Полины и ее избранника, но именно это и стало ее напрягать. Женщина поймала себя на мысли, что об их совместном будущем она печется больше, чем Женя. Сомнения, закравшиеся в душу, не давали ей покоя ни днем, ни ночью. Все чаще она задумывалась о том, что их совместной жизни может и не быть. Женя занимался лечением жены, но, с его слов, пока успехов было мало.
«Так может продолжаться еще не один год», – сверлила ее сознание навязчивая мысль.
Еще больше сомнений у нее возникло после того, как однажды она ехала на машине и случайно увидела, как в авто Жеки садилась женщина. Полина так опешила, что чуть не врезалась в автомобиль впереди нее. Шел дождь, и она не смогла рассмотреть женщину, так как та была под зонтом, но по фигуре нетрудно было догадаться, что она была не пожилой и никак не инвалидом. При встрече, не удержавшись, Полина закатила Жене настоящую истерику, но он сказал, что это была бухгалтер из их организации. Об этом Поля рассказала своей подруге, на что Лариса заметила: