- Зато успеют воспользоваться луками.
- Наша задача не выпустить хана и дать понять остальным, что на них напали не пограничники, - прекрасно понимая, что полусотник говорит о возможных потерях, произнес Михаил.
Увы. Полностью обезопасить людей не получится. Мало того, специально для этой операции он облачил своих людей в кольчугу. Имелся у них некоторый запас для снаряжения новичков. Так уж сложилось, что последнее время им как-то не до производства оружия и брони. Вот и закупили. Не лучшего качества, а так, что подешевле. Планируя же операцию, под различными предлогами Михаил изъял броню у вчерашних крестьян в арсенал.
Тугоркан с воинами появился часов в десять утра. К этому времени стадо туров уже давно выбралось из прибрежных зарослей и паслось на склоне. Пограничники заняли позицию сразу за гребнем, над ним возвышалась только голова Михаила, высматривавшего приближающихся всадников в трубу. Так что, опознать хана, скачущего во главе отряда было не сложно.
Они уже натянули свои луки выцеливая животных, когда и Михаил натянул тетиву. Ее щелчок по наручу послужил сигналом остальным. Пограничники пришпорив лошадей поднялись над урезом и практически не целясь пустили свои стрелы в полет. Тут важен только один, самый первый выстрел. И по сути без разницы, дае если он всего лишь причинит легкую царапину. Михаил не собирался давать Тугоркану шанс выжить. Спасти его мог только промах.
Не дожидаясь результата, шестьдесят два всадника перевалили через холм и устремились вниз по склону. Пустить еще стрелы они уже не успевали, поэтому убрав луки, перекинули из-за спин щиты и потянули из ножен прямые мечи.
Романов не без удовлетворения отметил, что Тугоркан упал в снег. Стрела его все же настигла. В какой степени уже не важно. Выжить у него нет шансов. Не повезло еще одному воину и одной лошади. Вот и весь результат обстрела.
Зато ответные стрелы половцев оказались куда точнее. В основном их попадания отозвались дробным перестуком по щитам, надежно укрывающим всадников. Но до слуха Михаила донеслись два сдавленных вскриков раненых, и страдальческое ржание лошади, с матюками всадника, полетевшего в снег.
Половцы не побежали. Двое начали уводить коня с подстреленным ханом. Остальные бросились в атаку, защищая своего предводителя. На смену топоту и тяжкому лошадиному дыханию тут же пришел звон стали, злобные вскрики, надсадный хрип сошедшихся в рукопашной.
Схватка вышла скоротечной и кровавой. У половцев не было шансов. Втрое превосходящие силы их попросту смели. В живых остались только двое, устремившиеся в сторону стойбища. В принципе можно было их и догнать. Но в планы Михаила это не входило. Ему нужны были свидетели, чтобы обезопасить Пограничное.