Все же основной противник это кочевники. Он конечно пытается с ними подружиться, и не оставит этих попыток впредь. Но одной глухой обороной и увещеваниями успеха не добиться. Вот если их разбавлять быстрыми выпадами в сторону тех, кто не понимает нормального языка, тогда совсем другое дело. А эдак ведь можно и разозлить степняков, которые решат объединиться и наказать дерзкого.
- Михаил Федорович, а ромей-то вроде как за нами увязался, - произнес подошедший Гордей.
- Ты о чем? – откладывая в сторону исчерканные таблички, поднялся Романов.
- Так эвон, тот самый дромон, что в гавань входил.
- Точно.
Михаил в очередной раз вскинул подзорную трубу. Нет, в том, что это тот самый корабль сомнений никаких. Хотя бы потому что он был единственным в гавани. Его интересовало другое. И с помощью оптики он сумел увидеть то, что хотел.
Крейсерскую скорость дромону задают обычно гребцы нижнего яруса. Три смены обеспечивают непрерывное движение с одной скоростью хоть сутки напролет. В случае если нужно увеличить ход, в дело вступают весла верхней палубы, на каждое из которых становится по два гребца. Уж больно громоздкие.
На идущем за ними корабле задействованы оба ряда весел. Плюс поднятые косые паруса, наполненные ветром. То есть, дромон идет практически на максимально возможной скорости. Максимум достигнуть получится только при попутном ветре. И куда он так спешит, учитывая то, что других судов в пределах видимости попросту нет, сомневаться не приходится.
Неужели Досифей узнал Михаила? Но как такое возможно? Он был слишком далеко. К тому же, Романов отпустил бороду и усы. Толи благодаря систематическому бритью, то ли от природы, но она у него росла густо и равномерно, а не клочками, как оно было еще год назад. Он бы и не стал этого делать. Но народ косится, на лидера с голым лицом, и понемногу ворчит. А к чему обижать людей, на ровном месте. С него не убудет. К тому же, зимой она реально греет.
- Гаврила, Кирилл, спускайте паруса и подводите свои ладьи к моей борт к борту. Да поживее,- вооружившись жестяным рупором, приказал Михаил.
Уйти у них не получится. Пара часов, и ромеи их догонят. Значит нужно сбить с них прыть. Но при имеющейся на ладьях тесноте, перегрузе и недостатке гребцов, им не тягаться с куда более подвижным дромоном. Не смотри, что тот куда массивней.
- Невольников переводим на ваши ладьи, от вас по одному десятку на борт ко мне. Гаврила, чтобы не случилось, уводи караван на Псёл, - пока суда сводились, продолжал отдавать приказы Михаил.
Перераспределение людей заняло не так много времени. Каждый из них прихватил с сой еще и какой-нибудь груз. Так что, получилось несколько облегчиться. Вскоре ладья Романова отвалила от товарок и развернувшись, двинулась навстречу противнику. В том, что в итоге они начистят ромеям холку, Михаил ничуть не сомневался. Женилка у них не выросла, чтобы тягаться с ним. Иное дело, что он гадал, как именно поступить.