- Не слишком, - расплывчато ответил Джек, - мы живем довольно близко от Замка.
- Но почему здесь, почему не в России? - не удержалась я.
- Я ведь говорил, - устало произнес он, и только сейчас стало видно, что на него тоже действует отсутствие отдыха, - моя семья входила в Совет Четырех, а его члены всегда жили при дворе. Вот только когда произошел Переворот, в тех местах уже никого не осталось. И тем более пришлось уйти тем, кого подозревали в его основании.
- Но почему тогда вы не уехали жить в более безопасное место? Почему так близко к Зверям Крови?
- Мой отец любил повторять следующие слова: "Держи своих друзей при себе, а врагов - еще ближе".
Ответ Джека был исчерпывающим. После того, как семья Нортенов была втянута в интриги за власть сама того не желая, его отец выбрал для себя наиболее приемлемую тактику в таких обстоятельствах. Он захотел быть ближе к тем, от кого можно больше других ожидать нападения - к Зверям. Этот выбор с его стороны был, безусловно, мудрым, но и вместе с этим таил в себе большие опасности. Не знаю, как бы поступила я в такой ситуации. Может, мне захотелось бы оказаться на другом краю Земли, подальше от всего того, что отняло у меня привычную жизнь. Одно можно было сказать точно: в этом поступке была своя логика, да и как мы могли спорить с этим. Эта семья оказалась в огромной опасности и приняла решение, положившись только на себя. И рисковала она в тот момент лишь своими жизнями.
- Чем же занимаются сейчас твои родители? - этот вопрос никогда не давал мне покоя. Всегда было интересно, какое место в мире занимали нуары, покинувшие Двор. Да и на что они могли рассчитывать? Уйти жить среди других таких же, как и они, - так ведь все с опаской говорили об этой семье. А жить среди людей и того тяжелее. Далеко не все мои соплеменники имели возможность получить образование сродни тому, которое получают люди. Все мы испокон веков полагались только на самих себя. Магия, дарованная нам Древней Кровью, помогала добывать пищу и строить дома. Мы подчиняли себе силы природы, о которых люди даже не подозревали. Мощь наших тел защищала от внезапных набегов. Мы получали образование, основанное на особенностях каждого Клана. Каждый считал своим долгом не только обрести Дар Крови, но и изучить историю своего происхождения, познать особенности нескольких языков, и многое другое. Для нашего народа образование значило многое, но оно слишком отличалось от тех знаний, которые получали люди. Таким образом, нуары всегда жили вдалеке от человеческой расы. Нам хватало своих сил для того, чтобы выжить, и только немногие выбирали существование среди людей.