– Целуй.
Кертис Ван Кертис поднялся и ровным голосом сказал:
– Обойдешься.
Император кивнул:
– Обойдусь. Ты клянешься в своей непричастности к покушению?
– Да, Император.
– Ты клянешься в вечной верности мне?
– Вечность не приемлет клятв. Но пока я верен тебе, Грей.
– Хорошо, Кертис. – Грей вдруг повернулся к Артуру: – Подойди, мальчик.
Артур Кертис сделал несколько шагов.
– Кто стоит за покушением на меня, Артур?
Юноша посмотрел на отца. Пожал плечами:
– Я могу лишь предполагать, Император.
– Предполагай.
– Человек по имени Кей Дач. Мой бывший телохранитель.
– И что им движет?
– Он ненавидит вас, Император. Он с Шедара.
– Ты знаешь куда больше, чем говоришь.
– Да, Император.
Грей поднялся. Подошел к Артуру, положил руку ему на плечо:
– Ты мне нравишься, мальчик. Ты хочешь играть на моей стороне?
– Я вырос из возраста игр, Император.
– Жаль. Что ты еще скажешь о Даче?
– Он убьет вас, Император.
Грей засмеялся:
– Человек не может убить бессмертного.
– Он не человек. Он – Смерть.
Часть четвертая. Вячеслав Шегал. 1
– Куда мы летим? – спросил Томми. Дач оторвал взгляд от пульта. С того мига, как компьютер корабля уничтожил имперский истребитель, Томми не произнес ни единого слова.
– Плохо, парень? – спросил Кей.
Томми кивнул.
– Почему?
– Император… он был ни при чем. Почему я тебе поверил?
– Потому что никто в мире не бывает «ни при чем». – Кей пробежался пальцами по клавиатуре, выбрался из кресла. Шагнул к юноше. – Послушай меня, ладно?
Томми кивнул.
– Знаешь, почему я не убил тебя? Почему не бросил при штурме базы? Почему таскался по Галактике, вытягивал из того дерьма, в которое ты регулярно влипал на Джиенахе?
Юноша молчал.
– Ты – это я. Куда больше я, чем Кертис Ван Кертис или Артур. Ты тоже никогда не был ребенком. Ты тоже лишен родины, семьи, друзей.
– Я – не ты.
– Да, ты пытался вернуться в детство. Доиграть. В лабиринтах несуществующих миров, в игре «заговор». Сейчас ты понял – это не игра. Взрослей. Нет дороги назад, потому что нет ничего позади. Не вернуться в ничто, Томми. Не спрятаться. Ты говоришь – Император ни при чем. Нет. Каждый в ответе за все. Но спросить можно лишь с тех, кто взял эту роль сознательно. Как Грей.
– А ты не боишься, что спросят с тебя?
– Боюсь.
– Рашель, Ванда, Лара – они все в плену. Их пытают! Ты за них в ответе?
– Да.
– Кей, ты хотел отомстить Императору. Ты уверился, что он и создал наш мир. А это оказалось не так!
– Да. Он тоже марионетка.
– А кто тогда виновен? Кто прошел «Линией Грез» в наш мир?
– Я не знаю, мальчик. Не твой отец, это ясно. Не знаю.
– Может быть, булрати или силикоиды…