Кот Шредингера…
Название очень подходило для ситуации, в которой неясно, есть человек за стеной или его нет, знаменитый пример, растиражированный всеми, кто хоть немного понимает в квантовой физике, и даже теми, кому просто жалко кота. «Обломись, чувак, — сказал про себя Вайз таинственному дрифтеру, сплюнув скрипевшую на зубах пыль между своих ботинок. — Два кота на одной территории не уживаются».
Он прижался ухом к ближайшей стене и прислушался. Постояв так немного, он перешел дальше, и еще дальше, добрался до торцевой стены, слушая каждый метр. Тишина в ангаре продолжала оставаться нежилой, либо дрифтер затаился и чего-то ждет.
Вайз уселся в центре зала, спиной к опоре, активировал свой имплант и с его помощью повис в черноте, ожидая проблеска добычи.
Глава 4. В недрах тундры выдры в гетрах
Хирургическая была одним из отсеков санчасти, расположенной в левом крыле. Стюарт еще хорошо помнил собственную постановку импланта, больше похожую на школьную прививку от иммунодефицита: вся процедура заняла около минуты, из которых половину он потратил на усаживание в кресло и сползание с него. Фамилию спрашивают только внутри, когда уже сел в кресло, тогда же вызывают на экран личное дело, автоматическая дверь в этот момент закрыта. Если чужак с помощью «плывуна» прошел процедуру идентификации, его придется задерживать на выходе физически. Этот вариант вызывал у Стюарта самые большие опасения.
«Мальки» были «мальками» только в разговоре, некоторые из тех, кто шел сегодня в колонне, были выше ростом и крепче Вайза. Да и возрастом новички иногда не слишком отличались от выпускников, потому что в училище принимали абитуриентов от восемнадцати до двадцати пяти лет, а двадцать пять даже Вайзу исполнилось только месяц назад. Подельников же у «плывуна» могло быть несколько.
Он дернул на себя дверь санчасти и остановился, щурясь от обилия «фуксии» — курсанты сидели на всех поверхностях, слонялись по коридору, читали просветительные плакаты о пользе мытья рук перед едой и всячески скрывали свою нервозность перед операцией. На имплантацию всегда приказывают надеть спортивные футболки, потому что только у них из всей форменной одежды короткие рукава. За порядком в коридоре наблюдали трое дежурных.
Стюарт встал к стене, один из офицеров оторвался от пада, скользнул по нему рассеянным взглядом и отвернулся: курсанты то и дело бегали в туалет напротив, дверь постоянно была в движении.
Над операционной горела табличка «Тишина!»: прием уже начался. Стюарт подергал за рукав ближайшего соседа.