Со временем начинаешь лучше понимать английский футбол и извлекать выгоду из полученных знаний. Скорость игры в Премьер-лиге предполагает, что на поле больше свободных зон. Первая волна давления действительно очень мощная, но если ты с ней справишься, впереди откроется масса возможностей. Ты знаешь, что противник будет тебя прессинговать, но если ты не можешь сбросить его с себя, то, развернувшись, ты увидишь свободное пространство, где можно разыграться. Если ты избавишься от того, кто тебя опекает, ты свободен.
Скорость и агрессия иногда маскируют недостатки. В Премьер-лиге есть команды, которые, откровенно говоря, тактически достаточно слабые. Например, я понял, что если я начинал смещаться с позиции центрфорварда глубже в центр, то оба центральных защитника начинали двигаться за мной, чего я не ожидал и что означало, что мой партнер может пробежать в открытое пространство и оказаться один на один с голкипером. Или я мог посмотреть на четверку защитников противника и быстро понять, что один из крайних защитников часто играет слишком высоко на поле и никогда не возвращается назад или, например, оба крайних защитника активно подключаются к атаке и можно изолировать двух центральных защитников. Но чтобы воспользоваться таким преимуществом, нужно привыкнуть к скорости игры и научиться преодолевать первую, самую жесткую волну давления. Мне пришлось адаптироваться к английскому образу мыслей и стилю игры, хотя некоторые составляющие моего игрового стиля всегда будут теми же, и это значило, что я должен привыкнуть к жесткой игре, в которой попытки перехвата следуют одна за другой.
Но английский стиль игры еще и странный, его трудно предугадать: иногда судья мог назначить тебе штрафной ни за что, а иногда не свистел при очевидном фоле. В целом судьи дают играть, что, на мой взгляд, хорошо, хотя это может быть опасно. Иногда мне это было выгодно. Помню свой гол «Кардиффу», когда защитник Хуан Торрес Руис требовал фол. Он был прав, это был бы фол в любой точке мира, но я сделал то же самое, что футболисты Англии делают постоянно: первым подставил корпус и с силой оттолкнул его от мяча.
Руис – испанец, и он сказал: «В Испании это был бы чистый фол».
Но я уже знал, что мне ответить: «Но это Англия».
В каждой стране своя интерпретация того, где есть нарушение, а где нет. В Премьер-лиге очень много толчков и стыков в штрафной площади, которые остаются безнаказанными. Если фиксировать фол каждый раз, то будут назначаться сотни пенальти. Очень много физических противостояний. Все это принимают и уважают, но иногда защитники могут действовать так жестко, что становится страшно.