— В Крозд, если точнее. Я поддерживаю контакт с твоим дядей.
— Значит, Крозд… — Естественно, я понятия не имел, что это за город, но это знание избавляло меня от необходимости лишних поисков. — Убеждать придётся быстро и доходчиво, что в случае с дедом будет не так-то просто. Я ещё помню его скверный характер и принципы.
Отец качнул головой, невесело улыбнувшись:
— Золан, я не стал говорить, но два года назад Зар`та погиб в бою. Так что теперь родом, на правах единственного наследника, управляет Амстер.
— Погиб…? — Несмотря на то, что моё знакомство с дедом вышло довольно скоротечным, а давнее расставание — неприятным, я всё равно ощутил скорбь. Сначала Целестия, теперь Зар`та… — Гериан жив?
— И здоров. Но сам род находится в довольно плачевном положении.
— Значит, на это и буду напирать. — Решительно сказал я, отделавшись от сожалений. Даже во вселенской свалке смерть — не конец, а заботиться надо в первую очередь о живых. Информация Кона подтверждалась — иллити под угрозой практически полного исчезновения. — С дядей договориться будет намного проще. Что же касается вас и вашей защиты, то мне придётся положиться на наёмников. Я попробую поднять свои старые связи среди авантюристов и переговорю с оставшимися без работы знакомыми… думаю, если они согласятся, то ты, отец, приятно удивишься их компании.
— Тогда ты уж постарайся. — Мама решила взять слово. — Твоего отца мало что может удивить.
— Да, мне даже стало интересно, кого из моих старых знакомых ты смог откопать в Рилане. И, главное, когда, раз уж об их прибытии я ничего не знаю… или знаю?
Я отрицательно мотнул головой, переведя взгляд на Гессу. Та, по своему обыкновению, предпочитала слушать, а не говорить, сверля взглядом стол, но весь её вид буквально кричал о том, что ей есть, о чём сообщить.
— Гесса?
— А? Нет-нет, ничего. — Как-то слишком уж резво вскинув носик ответила она. — Просто… лаборатория. Придётся заново всё обустраивать на новом месте.
— Зато ты получишь больше свободы — не придётся неделями дожидаться разрешения на проведение очередного опыта… — Попытался подсластить пилюлю я, сыпя всё новыми и новыми плюсами. Не знаю, помогло ли это, но в конечном итоге на лице Гессы появилась искренняя улыбка. — Видишь? Не всё так плохо…
А спустя минуту мы перешли к обсуждению деталей — что, как, куда и, главное, когда. До завершения семейного совета, устроенного сразу после моего возвращения из церкви, оставалось ещё несколько часов…
//Надеюсь, две недели ожидания будут того стоить. Сюжетный черновик готов, осталось лишь разбавить деталями, доработать — и в продакшн. План-максимум — закончить четвёртый том к концу месяца. План-минимум… Скажем, к концу марта.