Сетунец помолчал.
– Ты, Бич, не думай, я на тебя зла не держу. – тихо сказал он после долгой паузы. – Ничего личного, только бизнес, как говорят замкадыши. Сумели вы нас тогда подловить – молодцы, а я, старый идиот, лопухнулся. Ребят только жаль.
– Жаль. Не ждал я, что воины Стана уподобятся тем, кого они поклялись истреблять.
Когда-то давно, ещё на заре существования своей общины, сетуньцы, подражая легендарным персонажам старинных книг и видеоигр, объявили своей главной задачей уничтожение монстров. К ним причислялись твари Чернолеса, порождения Щукинской Чересполосицы, и разнообразные страшилища, что время от времени объявлялись в разных уголках бывшего мегаполиса. И с тех пор снискали себе славу истребителей чудовищ и защитников мирных обитателей Леса – и дорожили этой репутацией до чрезвычайности. Егеря относились к ним скептически, но в прямые конфликты с обитателями Стана не вступали – наоборот, уважали их, как к смелых охотников и благородных воинов.
Седрик скривился, словно от зубной боли.
– Посмотрел бы я, как ты на моём месте… а, ладно, что тут говорить! Сам во всём виноват, сам и расплатился за всё. Ты, Бич, вот что мне скажи: как я понимаю, тебя тоже за кейсом сюда прислали?
– Тонкое наблюдение, клык на холодец…
– Нормально ответить не можешь?
– Уберёшь ружьё – отвечу. Я под прицелом не разговариваю.
Он уже понял, что стрелять Седрик не собирается. Во-первых, чуйка упорно молчала – как молчала с тех пор, как он чуть не напоролся на растяжку. А во-вторых, егерь видел глаза беглого сетуньца – полные затаённой боли и надежды, вспыхнувшей с его, Сергея, появлением.
Седрик опустил двустволку.
– Другое дело. Да, за ним. За кейсом то есть. Прислали. Кстати, этот тебе полкан тоже Константином представился?
– Угу. Ну что, пойдём тогда?
– Куда? – удивился Сергей.
– За чем прислали – за тем и пойдём. Думаешь, я тут груши околачивал?
Яков Израилевич снял очки и принялся протирать их большим клетчатым платком.
– …значит, в Башню Федерации?
– В восточную. – подтвердил Егор. – Примерно на уровне шестидесятого этажа. Белка, Яськина подруга как раз была неподалёку, её ждал адресат в Медицинском Саду. Она и видела. Говорит: параплан подхватило порывом ветра и зашвырнуло в древолианы, оплетающие небоскрёб. Хотела даже подняться, посмотреть, что случилось, но не смогла.
– Пауки-птицееды? – понимающе кивнул Шапиро.
– Да, а ещё эти, как их… резиновые…
– Гуттаперчевые. – поправил завлаб. – Да, они там тоже должны быть.
– Ещё какие-то особые черви. Яська называла их «олгой-хорхой». Ни разу про таких не слышал.