Но даже начальник штаба сравнительно благополучного 3-го мехкорпуса будущий маршал П. Ротмистров и то в своих мемуарах жаловался на большое превосходство немцев в силах и средствах, которое они имели в начале войны [104]. А ведь в его корпусе на этот момент числилось 669 танков, из них 101 КВ и Т-34 [105]. То есть, если поверить официальным советским документам периода войны и большинству послевоенных сочинителей, этот корпус имел танков даже больше, чем вся вражеская танковая группа Гепнера, которая наступала на этом направлении. Правда, в первые дни войны ей помогала танковая группа Гота, но и 3-й мехкорпус здесь не был единственным. По уверениям П. Ротмистрова, наши дивизии, обороняясь, контратакуя и ведя встречные бои, сражались самоотверженно и уничтожили немало фашистских танков и орудий, но, несмотря на это, были разгромлены уже 26 июня. При этом они потеряли практически все свои танки [106]. Ну а что же стало с немецкими танками, которых так героически уничтожали наши войска? Согласно воспоминаниям этого маршала, они «беспрепятственно двинулись на север, к Западной Двине» [107].
Вот и выходит, что танков в наших войсках, то бишь мехкорпусах, было согласно документам много, но наши военачальники жаловались на их нехватку. Ибо подавляющее большинство из них составляли устаревшие легкие танки, малые танки и танкетки, а многие из них и вовсе были небоеготовы. К этому добавлялось большое преимущество немцев в артиллерийских орудиях, тягачах и автомобилях. Наконец, положение усугублялось их господством в воздухе.
А где же были такие замечательные Т-34 и КВ, которых, если поверить многим историкам, насчитывалось тогда в наших войсках на фронте аж полторы тысячи штук? Но как говорится, свежо предание. Даже Б. Мюллер-Гиллебранд, который явно умалял в своей работе силы и средства вермахта по сравнению с Красной армией, и тот написал следующее: «Танки Т-34 вначале появлялись лишь в небольшом количестве, а в течение осени 1941 г. и зимы 1941/42 г. число их заметно возросло, и они стали господствовать на поле боя» [108]. Примерно в том же духе писали в своих послевоенных трудах также Х. Гудериан, Э. Шнайдер и другие немецкие генералы.
Большое значение имело также то, что Германия к началу войны намного опередила нашу страну в формировании и развертывании танковых соединений. И это стало одним из решающих факторов ее успехов в применении танков в этот период. Ведь воюют не танки сами по себе, а их экипажи в составе частей и соединений. Чтобы они действовали успешно, необходимо их заблаговременное, сбалансированное и полное укомплектование, оснащение и подготовка, наконец, практическое освоение танков личным составом. И поскольку Германия намного раньше, чем СССР, вступила в большую войну, то она и опережала нашу страну в проведении военно-организационных мероприятий. Во многом именно поэтому, несмотря на то что на бумаге у нас значилось много танковых соединений и самих танков, которых в начале войны, вероятно, и в самом деле было намного больше, чем у Германии и ее союзников, на деле намного сильнее тогда были немецкие танковые войска. Впрочем, боеготовых танков в советских войсках прикрытия западной границы было ненамного больше, чем во вражеских войсках вторжения, а танков нового, мощного типов и вовсе намного меньше.