— Юлия, пожалуйста. Останься здесь. Куда ты собралась?
— Прочь, — сказала она. — С глаз долой от человека, который не помог мне, когда речь шла о жизни моей дочери.
— Юлия, я понимаю…
— Нет. Ты не понимаешь. У тебя нет детей. У тебя никогда их не было. Ты никогда не сможешь понять меня, — бросила она ему в лицо, распахнула дверь и исчезла в глубине коридора.
Даниэль, пораженный ее несправедливым обвинением, не стал удерживать Юлию и дал ей уйти.
Как оглушенный он вернулся к своему письменному столу, на котором зазвонил телефон. Он не спеша снял трубку.
— Это инженер Рангун из ПУМО. Вы только что пытались дозвониться до нас, капитан?
Бонхёффер кивнул и попытался взять себя в руки.
— Да. Я хотел лишь спросить, подключена ли еще «Голубая полка» к электросети.
Официально уже около пяти лет это устройство для сбрасывания прессованного мусора за борт было выведено из эксплуатации. Однако неофициально ее никогда не отключали от электросети, на тот случай, если мусоросжигательная установка выйдет из строя и во время длительного плавания возникнет проблема с отходами. Как-никак за один-единственный день на «Султане» скапливалось почти девять тонн твердых отходов, а к ним еще добавлялись двадцать восемь тысяч литров сточных вод. Ежедневно!
— Теоретически да, капитан, — подтвердил инженер.
Даниэль хорошо знал этого специалиста. По телефону его фальцет звучал скорее как женский голос. В корабельном хоре он пел на Рождество звонким сопрано, но на судне не было ни одного человека, который решился бы посмеяться над этим, так как если голосу Рангуна и не хватало мужественности, то инженер полностью компенсировал этот недостаток своим прекрасно натренированным телом.
— Теоретически? Что это значит?
— Что мы не отключили мусорный пресс от электропитания, как было рекомендовано, но он давно не проходил техническое обслуживание. Я не уверен, работает ли он теперь.
Даниэль догадывался, что инженер был удивлен темой их разговора, но его подчиненное положение не позволяло ему задать прямой вопрос — а Даниэль и не собирался делиться с ним своим предположением: что на судне не было более удобного места, чтобы в течение нескольких месяцев прятать человека.
Или чтобы утилизировать его!
У «Голубой полки» был бетонный пол, который одним нажатием кнопки раздвигался в середине, и половинки пола уходили в стену до тех пор, пока шахта не превращалась в трубу без дна; затем опускавшийся сверху пуансон выталкивал спрессованный мусор прямо в воду.
— Вы можете ее отключить? — спросил капитан Рангуна.
— Могу, но не отсюда. Она не подключена к новому пульту управления. Но электрическую цепь можно разомкнуть на месте. Мне заглянуть туда?