— О чем ты мечтаешь Ари? Пожелай это про себя, в словах нет необходимости, и я сделаю это реальностью.
Ее сознание говорило ей, что это было обманом, но ее сердце… ее сердце повелось на трюк этого парня джинна/медиума и пожелало то, что она до сегодняшнего дня даже не знала, что хотела.
Я бы хотела увидеть свою мать.
Как только она подумала об этом, джинн отпустил ее, злая ухмылка заиграла на его губах. Ари отступила из-за его выражения, огненно-рыжие искры сверкали в его глазах.
Он выглядел… зловещим.
Это глупо. Он не злой. Верно? Она попыталась отыскать глазами свет в нем. Но там не было ничего.
Она нервно рассмеялась, отгоняя это, и развернулась к Рейчел в качестве спасения.
— Что ты пожелала? — улыбнулась Рейчел.
Ари сделала еще несколько шагов назад.
— Если я скажу, оно не исполнится.
— Ох, ну и ладно, — ее подруга повернулась к джинну. — Моя очередь!
Ощущая жар и жажду, Ари прокралась из комнаты, где девочки стали более оживленными от возможности исполнения их желаний. Она открыла дверцу холодильника и насладилась холодом, окутавшим ее кожу, стараясь выкинуть из головы странного парня в ее гостиной.
— Тебе понравился сюрприз?
Она уже думала, если и когда Ник собирался подкараулить ее, Ари не была удивлена, когда она закрыла дверцу и увидела его, прислонившимся к столешнице. Она пожала плечами.
— Типичная Рейчел — притащить что-то странное на мой день рождения.
Ник усмехнулся.
— Похоже, девушкам он нравится.
— Это потому, что у Рабира тело как у Джареда Падалеки, и он наполовину раздетый.
Он засмеялся.
— Ну да.
Неловкая тишина опустилась между ними, и Ари взяла банку диетической колы, надеясь, что, когда она вздохнет, он уже уйдет. Он не ушел. До сих пор расстроенная, Ари выдвинула стул и села на него.
— Наслаждаешься вечеринкой?
— Я наслаждался, пока Рейчел не вырубила PlayStation.
Ари фыркнула.
— Да, прости за это. Когда Рейчел хочет, чтобы все прошло определенным путем…
— Ага, я знаю, в этом году она была моим партнером в лаборатории.
Это заставило ее смеяться. Она представляла, через какие пытки прошел Ник. Она сочувственно улыбнулась и заметила, как вспыхнули его глаза.
— Боже, ты невероятная, ты даже не представляешь, — Ник покачал головой.
«О-оу», — Ари почувствовала, как взбунтовался ее желудок. Она не хотела снова делать это.
— Ник…
— Нет, не делай этого, — он поднял руку, чтобы прервать ее. — Я знаю, что ты хочешь быть просто друзьями, Ари. Я знаю. И я знаю, что это из-за этого Крейга. Так хорошо. Давай будем друзьями. Давай погуляем этим летом?
Краснея, Ари уставилась в пол, она не могла смотреть ему в глаза, когда будет отвечать.