— Ладно. Но я все еще хочу услугу, если выживу. И я хочу, чтобы вы поклялись, что сделаете это, что бы я ни попросила.
Она взглянула на Асмодеуса, его глаза снова сверкали, словно он почти уважал ее в этот миг. Она повернулась к Азазилу, он улыбался, словно наслаждался собой.
— Даю слово, если ты выживешь, я дарую тебе услугу — если это в моих силах.
— Сделано.
Асмодеус стал размытым, его сияющий кулак ударил ее по груди, Ари не успела моргнуть. Агония резко пронзила Ари, его темные глаза смотрели в ее с мольбой.
Мне жаль, — шепнул его голос в ее голове. Или ей показалось?
Его кулак с облегчением вырвался из нее, свет пульсировал в трещинах между пальцами. Они медленно разжались, и Ари успела увидеть пульсирующий уголек на его ладони, и сладкое облегчение унесло ее за собой.
23
Возьми хоть мой щит с собой в бой
Два года лабарту Акаша, убившая Майки и оставившая семью Крейгов рушиться, не покидала США. Аура мощной силы Ари, когда в шестнадцать она сломала защитную магию Салы, привлекла Акашу в Сэндфорд Ридж, где она и нашла новую жертву. Но, убив Майки, желая новых жертв и мест, она быстро ушла.
По словам Стеклянного короля, Акаша поменяла много штатов за эти годы, но пропадала на три месяца (могла уйти на горы Каф), оставив Гильдию, что искала ее, ждать ее возвращения.
Ее голод и злоба привели Чарли к этому номеру мотеля в Алиф на юго — западе Хьюстона. Мотель был недалеко от шоссе, и только постоянный гул машин вдали нарушал тишину отчаяния Чарли.
Когда Стеклянный сказал Чарли, что нашел Акашу, Чарли соврал Фэллон. Он пообещал, что не уйдет, пока с Ари не будет все в порядке.
До того, как красный дал ему изумруд, так и было бы. Он дождался бы вести от нее. Он даже мог предпринять глупую попытку спасения.
Но не теперь.
Страх из — за использования изумруда почти пропал. Он стал пропадать, когда Стеклянный пришел к нему с новостями о местонахождении Акаши. Месть была близко, и его поглощало желание использовать изумруд: послевкусие его невероятное силы было заманчивым.
Фэллон верила, что он никуда не отправится, и Чарли пошел к Стеклянному и попросил доставить его к лабарту. Они воспользовались головокружительным перипатосом и попали в темную комнатку в Алифе.
А потом Красный пришел и все испортил.
Не объясняясь, Красный мрачно посмотрел на Стеклянного и просто сказал:
— Мы сделали то, чего от нас хотел отец. Хватит. Тут мы закончили.
— Но… что? — спешно спросил Чарли в панике. — Мы в Хьюстоне, Техас. В Хьюстоне! Как мне одному искать Акашу в таком большом городе?
В том и был смысл, это Чарли с потрясением увидел на лице Красного. Без их помощи Чарли не успеет найти Акашу.