Внизу Микоша посвистал тихонько, и из темноты отозвался Битюг:
— Есть. Тащите сюда.
Рахубу поместили в узкой расщелине берегового оползня.
Ждали долго. От воды тянуло влажным теплом. Гладкие неторопливые волны размеренно и грузно падали на гальку. Провожающие рассредоточились: Костыльчук и Гиря дежурили на обрыве, Битюг и Микоша следили за морем — один с терраски, возвышавшейся метра на два над пляжем, другой залез под скалу и время от времени зажигал там фонарь.
Рахуба шептал Алексею:
— Живи пока у Золотаренко, на моем месте, но подыскивай еще квартиры. Явятся люди от нас — устрой.
Алексей уверенно пообещал:
— Устрою!
— На первых порах выполняй поручения Шаворского, — продолжал Рахуба. — Когда освоишься, можешь проявлять инициативу. Но не торопись! Помни: осторожность и осторожность!…
Он зябко поеживался и то и дело оглядывал море: было видно, что длительное ожидание действует на него угнетающе.
Наконец часа в три пополуночи в море замигал желтый огонек и погас сразу же, как только Микоша засветил сигнальный фонарь.
Рахубу снесли к воде.
Вскоре подошла лодка. Держась за линией наката, человек, сидевший в ней, крикнул:
— Чего мигаете?
Рахуба ответил:
— Фонарь испортился. А вам чего надо?
— Скумбрию купим.
— Скумбрии нет. Есть камбала…
— Вы, Григорий Палыч?
— Я…
Спустя несколько минут, перевалившись через встречную волну, лодка отошла от берега. Тень ее с силуэтом Рахубы на корме втянулась в темноту, в недосягаемость…
Рахуба уехал в четверг, а ровно через сутки был убит новый знакомый Алексея — Варфоломей Гиря.
Смерти Гири предшествовали весьма примечательные обстоятельства.
Примерно за неделю до того в катакомбах близ Лузановки милиция обнаружила несколько раздетых догола трупов, среди которых были опознаны двое известных некогда одесских богачей ювелиров. Уголовный розыск начал следствие, но уже на другой день, как только опросили семьи убитых, дело передали в ЧК: преступление крепко отдавало политикой.
Вот что удалось выяснить.
Ювелиры намеревались удрать за границу. Собрав довольно многочисленную группу людей, не ладивших с большевиками, они связались с какими-то личностями, которые за солидную мзду обещали переправить их за границу. Группу разделили на две партии. Доставив одну из них в Болгарию, контрабандисты должны были принести от нее уведомление о благополучном прибытии. Осторожные ювелиры решили идти со «вторым эшелоном».
Через неделю после ухода первой партии контрабандисты принесли от нее условный знак, который означал: идите, все в порядке!
И ювелиры пошли, зашив бриллианты в пояса и слезно простившись с женами, которых надеялись впоследствии вытребовать к себе официальным путем.