— Так лучше? — спросил он, пряча улыбку.
— Да… — прошептала Эль, пристроив голову на руку раннара и уткнувшись носом в тонкую ткань темно-синей рубашки. — Значительно.
Близость раннара на самом деле действовала на девушку умиротворяюще. Будто невзгоды если не ушли, то немного отступили и спрятались.
— Хотя… тебе, конечно, стоит держаться от меня подальше, — чуть слышно произнес Гриффин, когда Эль уже покачивалась на волнах дремы.
— Почему? — полузевнула-полуспросила Эль.
— Потому что, — пробормотал Гриффин, повернув голову и внимательно глядя на девушку.
Эль моргнула, отряхивая сон, и ответила на взгляд раннара. Тот коротко улыбнулся, на миг придвинулся и легонько поцеловал девушку в волосы.
— Спи, — посоветовал он. — Тебе нужно отдыхать.
* * *
Эль сонно напряглась, будто ощущая опасность, и Гриффин проснулся. Вздохнув, девушка подвинулась ближе и, сунув руки раннару под расстегнутую рубашку, вновь спокойно задышала. Гриффин несколько секунд полежал с открытыми глазами, а после взглянул на Эль.
Бледная кожа, длинные ресницы, нежно-алые губы… Сонная и расслабленная девушка в его белом халате.
— Эль, — позвал раннар тихо.
Девушка вздохнула, потерлась носом о плечо Гриффина и открыла глаза.
— Привет, — сказала она и улыбнулась, а после неосознанно скользнула взглядом по его губам.
Все, что таилось в Гриффине все эти годы, все то, что тугой пружиной было свернуто внутри, вырвалось из-под контроля и обрушилось шквалом эмоций. Нетерпения. Желания. Почти звериной жажды.
Что-то звякнуло, когда Гриффин перекатился, подминая под себя Эль. Жесткий поцелуй смял ее губы, почти кусая, почти причиняя боль, завораживая.
"Всего один поцелуй… Еще секунда", — приказал Гриффин себе и услышал стон, тихий, хриплый, и не сразу понял, что это звук сорвался с губ Эль.
Гриффин заглянул в ее глаза, искрящиеся расплавленным сапфировым блеском. Расширенные провалы зрачков делали их почти черными.
Вот она. Перед тобой.
Женщина, которую ты хочешь.
Хочешь так, что мышцы сводит судорога.
И ты боишься.
Боишься сжигающих тебя эмоций.
Эмоций, что пылают в глубине души уже давно.
Боишься себя.
Боишься ее.
Она красива… По особому красива сейчас. И тебе хочется, чтобы эта красота не была никому видна.
Хочется заклеймить ее. Спрятать от всего мира. И шептать в эти полуоткрытые губы, пока рассудок не покинет тебя, лишь одно слово — моя.
А что потом?
Это "потом" его отрезвило. Руки раннара разжались, отпуская девушку.
— Не стоит, — скорее себе, чем ей, сказал он.
Эль села, недовольно косясь на раннара. Встряхнула головой.
"Что его остановило?" — с тревогой подумала девушка и прикусила губу.