Я услышал странный звук. Вроде лезвие откуда-то вытаскивают. Так, а это уже серьезно!
— Но-но, парень! Я пошутил. Зачем так нервничать?
— Такими вещами не шутят, — буркнул хоббит, но меч, судя по отсутствию звуков, не убрал.
Как бы мне его отвлечь? О! Придумал…
— Слушай, а ты вообще как сюда попал? — бодренько спросил я. — Сюда уже сто лет, как никто не заходит. Откуда появился?
— Эм… Ну… — замялся Бильбо Бэггинс. — Я случайно… случайно с лестницы свалился… когда от гоблинов убегал…
— Так этих тварей гоблинами кличут? — спросил я, запомнив название.
— Ну да… А вы… Вы не знаете, как мне выйти на поверхность?
— Знаю, — ответил я.
И это была чистая правда. Я действительно нашел отсюда выход. Вот только воспользоваться им не представлялось возможным. Там постоянно дежурила пара гоблинов с факелами, дверь редко держали открытой, да и вообще… Соваться наружу, в неизвестность без подготовки не хотелось. Вот и думал я, как это осуществить, пока этот Бильбо не появился. Ну и напугал же он меня!
— А вы не могли бы меня проводить? — робко спросил хоббит.
Довольно странно слышать робость от существа с холодным оружием… По всем правилам, это я должен под его дудку плясать, а он…
— Проводить, конечно, могу. Какой разговор! — ответил я. — Только вот, какие у меня гарантии?
— Гарантии чего?
— Что ты не зарубишь меня за ближайшим поворотом или не осуществишь это после выхода на поверхность?
— Вы… Да что вы! Я не собирался… Клянусь! Я просто хотел присоединиться к своим друзьям.
Так тут еще и друзья есть?
— Такие же, как ты?
— Такие же, кто?
— Друзья.
— А… нет, что вы. Они гномы. Просто гномы.
Гномы? Так. Погодите-ка! Гномы, гоблины, хоббит… Это куда ж я влип-то?! Где-то слышал об этих расах, но когда это было! Вроде подруга моя по какому-то Леголасу фанатела… Эльфу, кажется. Так ведь это из той истории, про компашку героев… Они там мир спасали или что-то типа того… Точно не помню.
Это что же получается? Я в этот (или просто похожий?) мир попал?! Ежики зеленые! И как мне домой вернуться? Это вообще возможно? Но попал же я сюда каким-то образом, почему так же не могу обратно переместиться? Только что-то мне подсказывает, что переместился я не сам, а по чьей-то прихоти. Найти бы этого… шутника и хорошенько…
Ладно. Не будем об этом. Сейчас у меня другая проблема. С возвращением позже разберусь.
— Так вы согласны? — деликатно спросил хоббит, напомнив о своем существовании.
— Да, согласен, — кивнул я, выходя из-за своего убежища. — Не за бесплатно, конечно же.
— Но у меня нет с собой денег… — стушевался Бэггинс.