— Пойдем? — Блондинка показала глазами на паркет.
— Нет, — сказал я. — Этот танец я не танцую.
5
Домой я возвращался под утро. Улицы были пустынны, и я тщетно напрягал слух — не услышу ли львиный рев. Ночь была спокойная, ничто не двигалось, и только теперь заметил я на небе бледнеющий овал луны. Вряд ли они близко, подумал я. Были бы близко, выли бы. Наверняка их было бы слышно.
Плановщик Тимко явился на работу с дробовиком.
— Ну и набегался я, — сказал он. — Раздобыл все-таки — с рук, на базаре. По дешевке. И разрешение на него выцарапал.
— Да вы и стрелять-то не умеете, — пренебрежительно фыркнул Врубель, но Тимко его не слушал. Он вынул затвор и стал протягивать через дуло веревку с привязанной к ней тряпицей.
— Да помогите же! — обратился он ко мне.
Я взялся за конец веревки, и Тимко яростно стал протирать дуло.
— Надо, чтоб блестело, — бормотал он. — В этом гарантия точного выстрела. Как зеркало должно блестеть.
Я молча кивнул и ухватился свободной рукой за стол, чтоб не потерять равновесия: Тимко сильно дергал веревку.
— Так нас один сержант учил, — толковал он. — Только давно это было. И не думал я, что когда-нибудь его совет пригодится.
Наконец он вытащил веревку и приставил к отверстию дула зеркальце.
— Глядите! — воскликнул он. — Прямо как новое. Посмотрите и вы, — повернулся он к Врубелю.
— Ни за что на свете, — отказался тот. — Да я скорее льву в пасть загляну.
Вошел референт по охране труда.
— Началось! — торжествующе объявил он. Я только сейчас заметил, что на боку у него болтается противогаз и каска. — Поступил приказ послать одного человека на работы по обеспечению безопасности.
— Какие работы? — вскинулся Тимко и стал быстро собирать свое ружье.
— Не знаю, чего-то там копать надо, — пожал плечами референт.
— Слава богу! — вскричал Врубель, мгновенно покраснев. — Я всегда утверждал, что злу не следует противопоставлять зло. Достаточно просто оградить себя.
— Пан коллега, вы тут моложе всех. — Референт вперился в меня проницательным взглядом. — Вот вам бы и пойти.
— Это будет подвиг, — заявил Врубель. — Мы никогда вам не забудем.
Я покорно кивнул.
— А куда идти-то?
— На площадь, — сказал референт. — Явитесь там к некоему Кравярику.
— Ладно, — сказал я и запер свой стол.
Тут вбежал Гантак.
— Говорят, вы идете в бой?! Я правильно слышал? Так-так… Это хорошо. Молодежь — всегда впереди! — И он отечески похлопал меня по плечу.
Тимко взмахнул дробовиком.
— Перестрелять! Истребить! Какие-то гнусные львы нападают на ничего не подозревающих граждан… Где же справедливость? Да есть ли она на свете?!