— А давай съездим в Петродворец.
— На фонтаны посмотрим? — усмехнулся Илья.
— Я люблю фонтаны.
Это правда. В детстве мама иногда возила меня на электричке в Петродворец, и мы ходили, ходили, ходили. Я обожала фонтан с уточками, фонтаны-шутихи, величественный Шахматный каскад. На них можно было смотреть часами… Но с экзаменами в последних классах школы, с учёбой, работой времени, конечно, уже не хватало.
— Ну и съездим. Хочешь на экскурсию во дворец?
— Хочу, — отозвалась я. — Что касается Петродворца, я хочу всё!
— Ух ты какая!
— Вот такая. Да.
— Ника, мы будем делать всё, что ты захочешь, только попроси. Мне приятно доставлять тебе удовольствие.
Он сказал это, а я совсем поплыла от ощущения тёплого счастья, которое наполнило меня до краёв. Как будто в чайник налила слишком много воды, и теперь боязно пролить в раковину — а вдруг расплещу по полу? — и на огонь поставить нельзя — перельётся через край при кипении! Вдохнула, выдохнула и ответила:
— А ты не пожалеешь? Вдруг я попрошу что-нибудь… эдакое?
— Я и эдакое тебе устрою, — рассмеялся Илья. — Ты думай, думай!
— Я думаю, думаю, — передразнила его и действительно задумалась. А чего я хочу на самом деле? Золото-брильянты? Нет. Вкусно покушать — всегда пожалуйста, но ничего такого, чего не смогу приготовить сама. Подарки? Не надо. Что мне нужно?
Чтобы Илья женился на мне?
Да даже это не особенно.
Потому что ведь можно и развестись. Свадьба в наше время не гарантирует долгую и счастливую жизнь вдвоём.
Признание детей?
Пожалуй, да. Я хочу, чтобы у близнецов был папа. Не так, как у меня. У меня даже в свидетельстве о рождении прочерк. А в жизни — большая пустота на месте отца. Я не желаю такого для своих детей…
Дома я почему-то размякла. Вошла в квартиру и просто прислонилась к стене. Такой знакомый запах, родной и любимый — субботние блинчики — вызвали во мне странное чувство. Вроде бы я ещё тут, а уже и нет меня. Зачем мама печёт блинчики? Я же на все выходные к Илье… А, она об этом ещё не знает же!
Она останется совсем одна, когда я уйду. Разве я смогу так с ней поступить? Мама на меня жизнь положила…
— Никуша, ты вернулась? А у меня как раз блинчики готовы!
Она улыбалась, вся такая милая и домашняя в фартучке, запачканном мукой. А я чуть не заплакала от жалости к ней и к себе тоже, а потом жалобно сказала:
— Мамуль, я на минутку, я за вещами.
— А куда ты? — удивилась она.
— Илья пригласил меня за город, на выходные.
— Илья? Ну если Илья, то конечно, надо ехать, — мама улыбнулась одобряюще, но мне всё равно казалось, что она огорчилась. Шагнув к ней, я обняла за худенькие плечи и уткнулась носом в свитерок, сладко пахнущий тестом: