— На что ты надеешься? Против «Золотой клетки» не попрёшь! — Что ещё за золотая клетка? — недовольно спросила Лора, осторожно поднося пальцы к окну. На расстоянии нескольких миллиметров ощутимо закололо, словно статическое электричество собралось в том месте, которого она хотела коснуться.
Не решившись второй раз искушать судьбу, Лора повернулась к подруге. Та объяснила с излишней вежливостью:
— Заклинание «Золотой клетки» используется в основном для приручения диких фамильяров. Чтобы не дать им выбраться из означенного периметра. Сегодня бабушка Валентина заперла в золотой клетке тебя. Чтобы выйти отсюда, тебе придётся спрашивать разрешения у матриарха.
— Тебе-то что за радость от этого? — прищурилась Лора. — Ты прямо вся светишься! Неужели я так тебе мешаю?
— Мешаешь, да.
Марго грациозно развернулась на каблуках и прошлась по комнатке:
— Я могу даже по пунктам рассказать, чем именно! Во-первых, ты моя родственница, а иметь в родственниках ягреня — это… Как признаваться, что у тебя кузина проститутка! Во-вторых, ты флиртовала с моим парнем! За это тебя вообще надо убить, но бабушка не согласится, ты ей нужна для чего-то. Для чего — непонятно, потому что ты даже колдовать не умеешь! И фамильяр тебе достался такой же никчёмный, как и ты! Марго повернулась к кошке, которая фиксировала её долгим взглядом, подёргивая кончиком хвоста:
— Да, да, расскажи своей хозяйке, почему ты шатаешься без ведьмы уже… сколько там? Двадцать лет? Или больше?
Лёгкая дымка на мгновение скрыла кошку, а когда рассеялась, Лора с удивлением обнаружила на диване тощенькую девушку с ёжиком коротких светлых волос, карими узкими глазами и личиком ангела. Одета она была, как гопница, в спортивный костюм и сланцы, а от щеки на шею спускался и терялся под одеждой корявый старый шрам.
— Ни фига себе… Ты и так умеешь? — растерянно произнесла Лора, а Салем встала, с ненавистью глядя на Марго, и ответила грубым низким голосом:
— Я много чего умею, но ведьмы считают меня ничтожеством. Да, я потеряла хозяйку, но сама чуть не отдала душу Великому Шабашу!
— Лучше бы отдала, — презрительно бросила Марго. — Впрочем, о чём мы говорим? У фамильяров нет души!
— Короче! — встряла Лора. — Оставь Салем в покое и скажи мне, в чём ещё я провинилась перед тобой. Макса твоего я, кстати, не трогала, он сам ко мне прицепился!
— Да ты не только на Макса глаз положила, но и на Савку, а он Ниночкин!
— Марго, мне совершенно не нужны ни Макс, ни Савва, никто другой!
Лора встала посреди комнаты и топнула ногой:
— Я не выбирала, кем родиться! Я не хочу никакого внимания! Я просто хочу жить нормально, и чтобы меня не трогали! Забирайте ваших кавалеров и оставьте меня в покое! Все за мной бегают, все чего-то хотят, а мне пофиг! Я ничего вот этого не хотела и не собиралась быть ягренем! — Лора, — тихо позвала её Салем. — Сядь… Не делай резких движений.