— Ты необычная, — пожал плечами Макс. — Необычных не спрашивают.
Вот как? Интересно! Так и выдают замуж, как рабынь? И откуда он знает, что Лора необычная? Необычная! Определение-то какое подобрал! Марго вчера полукровкой обозвала, теперь этот… Папочка-вампир с елейным голосом поведал сынуле о ягрене, или это просто личное наблюдение? Нет, папашу исключать нельзя. Скорей всего, он уже видел Макса с утра и дал ему задание охмурить «цветок с шестью лепестками». Значит, надо держаться осторожно и не поддаваться на возможные провокации сексуального характера. Как вчера вечером…
Блин, её же Савва поджидает на крыльце! Совсем забыла! Надо же для него придумать объяснение, почему она появится с задов, с сумкой и с Максом… О господи! Сплошная головная боль с этим балом!
Савва торчал у колонны, прислонившись к ней спиной, и скучал. Лора лихорадочно перебирала мысли в голове, чтобы найти подходящую отмазку, а потом вспомнила, что Максу уже ляпнула про паркур. Вот возьмёт и удивится, если она Савве запоёт про упавшую в окно таблетку… Придётся снова изворачиваться… Лора сделала глубокий вдох и улыбнулась Савве. Лучшая защита — несомненно, нападение!
— Извини, что заставила ждать. У Макса запонка выпала, я помогала искать. Оборотень взглянул на неё с таким выражением лица, что Лоре стало не по себе.
Не поверил. Заревновал. Ух, какой взгляд! Съел бы, как волк Красную Шапочку!
Лора посмотрела на Макса — тот щурился, пряча под ресницами торжествующий блеск глаз. Савва раздул ноздри, и она явственно услышала тихое глухое рычание.
Ну, началось! Надо спасать ситуацию и самой спасаться от этих самцов, лучше в библиотеку, там второй выход есть.
— Ладно, мальчики! — Лора сама себе не поверила, таким беззаботно-блондинистым голосом сказала это. — Таблетку я приняла, а теперь пойду почитаю «Большую рукописную энциклопедию»!
— Отец выдаёт её под расписку и только вместе с перчатками, — процедил сквозь зубы Савва. — Могу тебя к нему проводить.
— Будь так добр, — согласилась Лора, двинувшись в сторону усадьбы. Спиной она чувствовала сгустившийся между парнями воздух. Ноги мелко дрожали, но она шла, старательно держась прямо и не оборачиваясь. Ну их. Пусть хоть глотки друг другу перегрызут, они оба её не интересуют! Вчера на неё нашло временное помешательство рассудка, да и шампанское, наверное, в голову ударило. А сегодня — нафиг, нафиг! Все эти страсти для королев вроде Марго. А ей, Тени, ничего не надо: ни ревности, ни соперничества, ни внимания. Отсидится в библиотеке, а ночью — домой! На убранной террасе в плетёных креслах вокруг низкого плетёного же столика сидели сливки питерской аристократии. Цедили алкогольные аперитивы, курили и сдержанно переговаривались. При виде Лоры все дружно смолкли и невежливо уставились на неё. А она на них. Пыталась обуздать трясущиеся поджилки и угадать, кому принадлежат голоса, слышанные недавно из-за стены. Ясное дело, холёная брюнетка с ярко-красной помадой и таким же лаком на отточенных коготках — это Мария, ведьма. В одной руке бокал с тёмным янтарём, в другой — тонкая сигаретка в мундштуке. Глаза чёрные, густые и непроницаемые. Мужчина с узко посаженными глазами, римским носом и волосами, заправленными за уши, скорее всего, Морозов, Саввин папочка. Это он вчера перед вальсом подходил к оборотню. Господин дракон, незабвенный Валентир с еврейской фамилией, конечно, тоже здесь. Сидит, смотрит недовольно и алчет. Прямо сейчас утащил бы в свою пещеру и посадил под замок! Ещё двоих мужчин Лора видела мельком на балу, но не знала, кто они. Вот если бы они показались, как вчера, раскрыв свои сущности… Впрочем, ей всё равно. Кем бы они ни были.