Глава 11. Затворница
Эська потянула меня ближе к скоплению врачей в длинных серых робах и маленьких остроконечных колпаках. Над головами и руками мужчин блестели, переливаясь всеми цветами радуги, магические искры. Маги… Колдуют. Пытаются вернуть принцев к жизни. Раньше в нашем мире людям делали кровопускание, чтобы освободить от болезни, а в этом — магию выпускают. И она течёт из вен принцев, испаряется, поднимаясь в воздух, мерцает, мерцает…
Внутри у меня всё дрожало, и я подозревала, что снаружи тоже трясусь мелкой дрожью. Я! Которая ничего не боится! А тут вдруг струсила… Ответственности, что ли, боюсь?
От меня зависят жизни трёх человек.
Спасу их — получу вечную благодарность королевы. Но в придачу — билет на свадебную церемонию. Собственную.
Не спасу — буду мучиться всю жизнь. Тихую, незаметную жизнь маленькой служанки.
— Если мои мальчики умрут, — услышала я тихий голос королевы, — вы все последуете за ними к небесному престолу Вседержителя. Все!
— Ваше Величество, мы делаем всё возможное, — низко поклонился ей один из лекарей. — Наши братья сейчас молятся о выздоровлении сиятельных принцев.
— Пусть же молятся сильнее! Пусть служат любые церемонии, если это поможет принцам! — воскликнула королева с ноткой истерики в голосе. Король шагнул к ней. От утренней игривости Его Величества не осталось и следа, лицо правителя посерело. Видать, дела у принцев действительно плохи! Король поддержал супругу под локоть:
— Душа моя, пойдёмте, не станем мешать жрецам.
— Я никуда не уйду, — тихо ответила она. — Я останусь с нашими сыновьями, что бы не случилось.
Я набрала воздух в лёгкие, чтобы сказать — я верну аватары, но промолчала и только выдохнула. Лучше вернуть, а там уже гори всё синим пламенем. Восковые лица принцев, похожие и такие разные одновременно, не оставили мне выбора. Где эта кошка драная? Куда смылась, игрунья?
Я подёргала за ниточку. Мысленно. Кошка отозвалась откуда-то издалека — отвлечённо и недовольно. Как будто не она, а я была её аватаром. А ну домой, быстро! И других с собой веди!
Прошло несколько мучительно долгих секунд, когда я думала, что ничего не получится. Но кошка подчинилась. Она приближалась, я чувствовала это. И остальные аватары тоже чувствовала. Как будто иголочки кололи меня изнутри, а где-то в районе желудка поднималось первобытное ликование. Не от победы над синенькими призраками душ, а он их присутствия. Всё-таки душа — это круто.
Они появились в лазарете внезапно, будто ниоткуда, и все присутствующие сразу затихли. Одновременно. Не глядя. Только одинокая муха, заблудившаяся у окна, жужжала и билась жирным телом о стекло. Но она не заметила голубоватого свечения, наполнившего огромный зал. Аватары на несколько секунд зависли высоко под потолком, а потом спустились по местам. Только воздух качнулся.