Только вот ее не покидало ощущение, что за ней наблюдают. Еще в замке, на кухне, она не могла избавиться от неуютного чувства. Постоянно хотелось оглянуться или даже почесаться. Одернуть юбку или поправить волосы. Возможно, останься кухарка с ней, ничего бы такого Жиль не испытывала. Скорее всего, накрутила она себя сверх всякой меры. Но даже сейчас, все больше удаляясь от замка, она боролась с желанием оглянуться и найти кого-то или что-то взглядом.
А еще она все размышляла, что же такого не успела сказать ей кухарка, и на что та намекала, когда так сильно удивилась, увидев ее.
В школу она уже опоздала. Даже если очень поторопится, не успеет и на последний урок. К такому ей не привыкать, и Жиль знала, что сегодня вечером потратит больше времени на учебу. Ну а пока решила завернуть к Мониле. Тот уже должен был вернуться с рынка, и Жиль надеялась застать друга дома.
Жили Монила с мамой и отчимом на другом конце долины, на самом отшибе. И дом их первым вырос на пути, когда Жиль вошла в городок. И друга своего она разглядела за частым забором. Тот плел рыболовные сети во дворе дома. На рынке он оговорился, что в выходные отправляется с отчимом на рыбную ловлю. У них и лодка была.
А вот Жиль у моря была всего два раза. Один раз, когда была еще совсем малюткой, и ходила туда с мамой, чего она не помнила и знала только по рассказам тети. А второй раз они устроили вылазку к морю вместе с Монилой, за что потом оба сидели под домашним арестом.
Вот оно, море - вроде и рядом, прямо за скалами, но путь туда неблизкий и занимает целый день. Жиль даже по выходным не могла себе такого позволить. А теперь и подавно.
- Рад, что ты вернулась живая и невредимая, - буркнул Монила, завидев Жиль, входящую в калитку.
Обиделся, - сразу поняла она, но виду не подала.
- А чего мне будет? Снесла ягоду, заработала монет, - показала она другу полный мешочек, - домой возвращаюсь. Решила вот к тебе заглянуть. Как поторговал сегодня?
- Лучше чем вчера, - уже не так сердито отозвался друг. Оттаивает, значит.
Жиль присела возле него на бревно и вздохнула. Она не знала, с чего можно начать разговор на интересующую ее тему. А вот тем, как ловко орудует друг специальным крючком, и как быстро мелькают его пальцы, сразу же залюбовалась. Молодец Монила - многое умеет делать своими руками. Она же вот только и способна, что выращивать ягоды.
- Какой он? - первый заговорил Монила. - Колдун этот? - посмотрел парень на Жиль.
- Так я ж его не видела. С кухаркой познакомилась, злобным карликом... Заплатил мне управляющий - тот самый, с рынка. А колдуна не видела, - и хвала Богине! - добавила про себя. А вот тому, что Монила заговорил на эту тему сам, порадовалась. - Слушай, а ты не знаешь, чего люди боятся? Почему не ходят в замок?