И что ответить на столь странный вопрос, она тоже не знала. Только и могла, что растерянно смотреть на него, лихорадочно подбирая слова.
И тут он рассмеялся. Ну конечно! Чужие растерянность и страх могут вызывать только такую реакцию! Жиль стало так обидно и неприятно, что, видно, не получилось скрыть этого.
- Да мы умеем быть сердитыми! - подался он вперед, с интересом разглядывая ее. И снова Жиль стало стыдно за свой скромный наряд, хоть сегодня он был совсем другой, новый, и от пятен она его отчистила. - Что же ты хочешь? Зачем пришла ко мне?
- Понк ведь сказал вам, что мне нужна работа, - набралась храбрости и выпалила Жиль, смотря ему в глаза.
- Сказал. Но с чего ты взяла, что она у меня есть? Да еще и для тебя?
- Я на это скромно надеюсь.
- А по голосу твоему я этого не слышу, - усмехнулся он.
Что верно, то верно. Жиль ничего не могла с собой поделать. Отчего-то его манера говорить и то, как он рассматривал ее, выводили из себя. Она злилась все сильнее. А разве просителям позволительно так вести себя? Прогонит он ее, яснее ясного. И будет прав, как ни прискорбно это осознавать.
- Ладно, - кивнул он, так и не дождавшись от нее ответа. - Спросим-ка мы у господина Модира, есть ли в моем замке работа для маленькой птахи.
К облегчению Жиль, колдун не рассердился. На несколько секунд тот прикрыл глаза, вновь откидываясь на спинку дивана. Жиль даже показалось, что он вдруг решил немного вздремнуть. Но очень скоро он снова распахнул глаза, и на смену пугающей пустоте, которую она уже однажды видела в глазах управляющего, пришла привычная насмешка.
- Присядь, птаха, - указал он на кресло неподалеку от себя.
Спорить Жиль не стала, хоть и испытывала неловкость, двигаясь под его пристальным взглядом. Он так смотрел, словно изучал ее. Она же даже рада была опуститься на краешек кресла с идеально выпрямленной спиной.
- Расслабься, - вновь усмехнулся он. - Я не питаюсь птахами.
Ответить Жиль не успела, в комнату вошел господин Модир. Вот на нем был надет все тот же черный костюм, поверх которого был накинут такой же черный халат. Оживляли всю эту мрачность разве что позолоченные канты по вороту и манжетам рукавов.
- Модир, скажи-ка мне, есть у нас какая-нибудь работа для этой крохи? - весело кивнул колдун на нее.
А потом встал и подошел к управляющему, и теперь они оба принялись ее рассматривать.
Жиль чувствовала себя все более неуверенно, а постепенно и совсем несчастной. Для этих двоих ситуация представлялась потехой. Она же сейчас на кон поставила собственную жизнь. И минуты стремительно утекали, в то время как и на улице становилось все темнее.