Если бы ей только дали крылья, улетела бы она так далеко, как только смогла, туда, где все люди счастливы.
- А если я научу тебя летать, что готова ты дать мне взамен? - мужская ладонь прижалась к ее щеке.
Жиль затрепетала. Еще ни один мужчина так ее не касался. От ладони Ландера исходил жар, и лицо его находилось так близко, что она видела влажный блеск его глаз, который передавался и ей.
- У меня ничего нет, - прошептала Жиль.
- У тебя есть гораздо больше, чем ты думаешь. И однажды кое-что я у тебя попрошу, - губы Ландера коснулись ее губ. Едва уловимо, могло даже показаться, что касания это и не было. Но Жиль испытала, как внутри нее даже не промелькнуло, а проискрило что-то горячее и сильное. - Больно не будет, лишь немного непривычно.
Она даже не успела спросить, что именно он имеет в виду. Тело ее принялось стремительно меняться, как еще совсем недавно его. Ощущения были такими странными и новыми для нее, что даже испугаться Жиль не смогла. Ее словно растягивало сразу во все стороны. Кости сплющивало и выкручивало. Происходило все очень быстро, и больно не было совершенно. А напротив стоял Ландер и наблюдал за ней с грустной улыбкой.
Только тогда Жиль опомнилась, когда поняла, что отчего-то она стала маленькой и смотрит на колдуна снизу-вверх.
- Я же говорил, что ты птаха, - присел он перед ней на корточки. - Удивительно красивая птаха, - он дотронулся до нее, и Жиль увидела, что вместо руки у нее крыло, и перья чередуются белые и золотистые.
Неужто это и правда она? Птица. Птаха?
Жиль взмахнула крыльями, стремясь взмыть в воздух, но колдун попросил:
- Не торопись. Подожди, когда я к тебе присоединюсь. В первый раз одной это делать опасно.
Все казалось ей сном. То, что она птица, и вскоре к ней присоединился Ландер в обличие ворона. Но так было только внешне. Внутри маленького пернатого тельца она ощущала себя человеком. Разве что говорить на могла, издавая горлом забавные клокочущие звуки. Но они говорили, и как это происходило, Жиль вообще не понимала. Она слышала Ландера и могла отвечать ему.
- А теперь, птаха, взлетай очень плавно. Расправь крылья на всю длину. Вот так, умница. Подними их и сделай резкий взмах, словно отталкиваешься от воздуха. Ты летишь, птаха...
Это правда! Оно оторвалась от земли и плавно взмыла в воздух. Ворон тут же оказался рядом.
- Не бей так часто крыльями, быстро устанешь. Рассекай воздух крупными взмахами. И летим на скалу, - направился он к той первый, показывая ей направление.
Жиль последовала за вороном. Как же ей было легко и хорошо сейчас, как никогда раньше. Не хотелось возвращаться в человеческое тело и в жизнь полную горя и проблем. Быть птицей проще. И вот он, весь мир к твоим услугам. Нет запретов и преград. Ты вольна лететь куда хочешь.