— А ты местный алхимик, что ли? — рассматривал он пузырьки и колбочки, аккуратно составленные на столе.
— Я ведьма, сам же сказал. Вот и колдую потихоньку — травы заговариваю, да яды изготавливаю. А будешь плохо вести себя, и тебе подсыплю чего-нибудь.
Проговорив все это, Ната принялась преспокойно складывать баночки-скляночки в походную сумку-саквояж, чтобы вечером отправиться с той к Вере. Осталась только крапива…
— А это что? — кивнул Мамонтов на тазик, полный этой травы.
— А ты отгадай, — усмехнулась Ната.
— Трава какая-то… Ай! Зараза такая! — завопил он, отдергивая руку, которую умудрился чуть ли не по локоть сунуть в таз.
Ната и сообразить-то ничего не успела. Да она и подумать не могла, что кто-то может не знать, как выглядит крапива.
— Что это за дрянь? — тряс обожженной рукой Мамонтов и возмущенно пыхтел на Нату. — Она ядовитая?..
Ната даже растерялась в первый момент, видя столь неподдельное возмущение. Не сразу нашлась, что можно ответить.
— Да это… Ты что, никогда раньше не обжигался крапивой? В детстве… в деревне или когда воровал яблоки у соседа?
— Какая еще деревня?! Я в городе вырос… Так это крапива? — воззрился Мамонтов на траву так, словно заимел персонального врага.
— Ну да. Если бы не она, я бы и тебя вчера не нашла!
Нате даже стало обидно за ни в чем неповинную траву. А злость Мамонтова снова породила в ней нездоровое чувство удовлетворенности. Реакция на этого мужчину раздражала ее саму. Такое поведение ей раньше не было свойственно. И действовал он на нее как сильнейший раздражитель.
— Ну знаешь!.. — еще сильнее запыхтел он, обхватив руку и прижав к себе так, как будто ту изрешетило пулями. — Предупреждать надо о такой гадости! И вообще… я есть хочу! — вдруг с вызовом заявил.
Это стало последней каплей. Ната уперла руки в бока, выпрямила спину и посмотрела прямо в наглые мужские глаза.
— Я тебе тут не кухарка. Хочешь есть, иди и готовь себе сам. Вижу, ты уже в состоянии это сделать. А у меня дела, как видишь. И не мешай мне, пожалуйста! — гаркнула она.
— И пойду!
— Вот и иди! Кухня там, — кивнула она на дверь.
Когда Мамонтов, посверлив ее напоследок возмущенным взглядом, скрылся в кухне, Ната усилием воли заставила себя успокоиться. Что с дурака взять?.. Крапивы он раньше не видел, — хмыкнула она. Поделом ему, — тут же решила и занялась травой-обидчицей.