В глазах Тайре не было и намёка на привычные подколки. Она на полном серьёзе переживала. Если даже не сказать – боялась. Совсем не то поведение, что при налёте сыпух. Страх сестры мгновенно передался и мне.
– Хорошо, хорошо, идём.
Откуда-то со стороны жилых корпусов прилетел звук тревожного колокола. Вернее, я не знал, тревожный он, или нет, но ассоциации перезвон вызвал именно такие.
В этот момент туша якобы дохлого короеда часто задёргалась. Преподы отскочили от трупа жука, вскинули оружие.
– Аааа! – донеслось снаружи. Кричали надрывно, страшно.
– Ну, быстрее! Быстрей!
Впереди показался Рангар с какой-то палкой в руках. Похоже, отломал кусок лавочки. Кроме брата и нас троих других учеников на арене не наблюдалось – все успели свалить. Со стороны же раздевалки спешила подмога в лице второго препода-физика и женщины в синем тоху – этот цвет я ещё не успел привязать к какому-то дару.
– Прочь отсюда! – гаркнул коричневый, сжимающий в каждой руке по здоровенному топору.
Мы, не споря, пронырнули мимо взрослых и, запрыгнув на лавочку, перемахнули забор. Позади что-то лопнуло, булькнуло. Я непроизвольно оглянулся. Тушу короеда разворотило изнутри, и наружу прямо сквозь тело издохшего жука полезла какая-то бурая дрянь с длинными лапками – подробности я уже не рассматривал.
– Бегите к жилым корпусам! – долетело до меня напутствие преподши в синем. – Под всей площадью защитная плита! Там они не пролезут!
Они? Стоило повернуть голову, как я тут же всё понял. Открывавшаяся перед глазами картина заставила замереть. Бежать к корпусам? И как прикажите это делать? Уж точно не по прямой. Отделяющие нас от арочного прохода к площади с фонтаном триста метров представляли из себя поле боя во всей его кровавой красе. Пересечённые дорожками газоны с редкими деревьями и подстриженными кустами превратились в изрытую норами-воронками короедов полосу препятствий, на которой состязались в ловкости с огромными насекомыми юные силары, стремящиеся проскочить к жилым корпусам.
И главной помехой всеобщему бегству выступали не сами неповоротливые жуки, которых я насчитал аж семь штук, а гораздо более шустрые твари. Не такие здоровые, примерно с человека размером, шестилапые: четыре слегка покороче для перемещения, две более длинные впереди заканчиваются острыми загнутыми шипами. Круглые головы с усиками-антеннками и спаренными жвалами с разных сторон от зубастых пастей. Выпуклые фасетчатые глаза, тела бурые. Чем-то похожи на муравьёв, только «попки» не столь велики и завершаются жалами. Примерно три десятка таких уже носилось по траве за ребятами, а всё новые и новые насекомые продолжали выбираться на поверхность через зевы подкопов.