Мне было очень страшно от того, на что собиралась решиться. За окном царила непроглядная тьма. Я старалась бесшумно ступать по комнате, чтобы не дай бог Филипп не услышал. Оставалось надеяться, что он уже спит. Но на всякий случай побег планировала осуществить не раньше полуночи.
Пальцы дрожали и не слушались, когда я связывала концы простыней. Надо бы спуститься на кухню и накрутить хотя бы бутербродов в дорогу. Но я до ужаса боялась разбудить Филиппа и упустить свой единственный шанс. Мне и так предстояло сделать столько, прежде чем окажусь далеко отсюда.
Я упорно гнала мысли о чужом и враждебном лесе. Куда пойду? Что буду делать? Это все я решу потом. В конце концов, говорят замерзать совсем не больно и не страшно. Сяду в сугроб и усну. В любом случае, я выбираю смерть, чем такую жизнь.
Ровно в полночь громко пробили часы в каминной комнате. Я задрожала от страха, настолько пугающе они прозвучали в тишине. Как я раньше-то их не слышала? А если их бой разбудил Филиппа?
Еще с полчаса я полностью одетая прислушивалась к тишине в доме, не скрипнет ли половица в соседней комнате, где, как я знала, находилась спальня Филиппа. То и страшило, что в данный момент нас разделяла лишь тонкая перегородка. Да еще и дверь моя не закрывалась изнутри. А тянуть и дальше было нельзя.
Выждав положенное время, я подошла к окну и на пределе аккуратности открыла его. В комнату проник ледяной воздух, к ночи мороз усилился. Мелькнула мысль, что тонкий, типа лыжного, костюм на мне ненадолго защитит от холода. Хорошо хоть на ногах обыкновенные валенки, и толстыми перчатками меня снабдил Филипп.
Край одной простыни я привязала к спинке кровати, которая на мое счастье находилась прямо возле окна. Оставалось надеяться, что узлы, которые были вовсе не морскими, выдержат тяжесть моего тела. А длины простыней должно было хватить до земли.
Если бы не перчатки, содрала бы я свои руки в кровь, потому что спуском мое стремительное скольжение назвать можно было с натяжкой. Уже через секунду я оказалась в сугробе, наделав, как мне чудилось, немало шума.
Не обращая внимания на обжигающий снег, забившийся за ворот куртки и в рукава, я рванула, что есть силы, подальше от этого дома. Бежала, глотая ледяной воздух, не разбирая дороги, пока не выбилась из сил. Да и не так много я поднакопила этих самых сил. Наверное, преодолела не больше километра, как повалилась в сугроб.
Я лежала на ледяной перине и смотрела в черное небо, без единой звездочки. Интересно, есть ли они тут вообще? Что это за странный мир, куда меня забросил злой рок? В любом случае, я пока не могла двигаться, а поэтому позволила себе поразмышлять. Ни звезд, ни луны, но в лесу все видно. Хотя это, наверное, от снега. Везде проложены аккуратные тропинки. Интересно, кем и для чего? Деревья растут вроде и хаотично, но не настолько, как у нас в естественных лесах. Их лес скорее напоминает искусную имитацию натурального. И это отсутствие ветра. А еще каких-нибудь звуков. Ни треска сучков под чьими-нибудь лапами, ничего. Да тут звери, наверное, и не водятся. Впрочем, это обстоятельство меня скорее порадовало.