«Если я столько буду есть, то мне точно придётся скоро садиться на диету», — пронеслась в голове мысль.
— Скорее всего, хочет переманить обратно бывших клиентов на более выгодных условиях, а заодно и тебя проверить.
— И ты собираешься дать ему реальные данные? — изумлённо на него посмотрела.
— Конечно.
— Не боишься, что останешься с носом?
— Нет. У меня всё схвачено. Илье нужно что-то большее, нежели эти сведения. И мы не узнаем, что именно, пока он не удостоверится в правдивости предоставленных данных. Думаю, часть из них ему уже известна. Арина, ещё не поздно выйти из игры, — он поймал мою руку и переплёл наши пальцы.
— Нет, — решительно заявила в ответ. — Начало положено. Поздно делать шаг назад, когда сделано два вперёд.
— Я переживаю за тебя, — в его голосе слышалось столько нежности и заботы, что все сомнения мигом куда-то улетучились.
— Костя, давай просто покончим вместе с этой историей и забудем о ней, — произнесла я с мольбой.
— Ты такая упрямая, что тебя сложно порой в чём-то переубедить.
— Кто бы говорил, — с моих губ слетела усмешка.
Постепенно между нами снова появилась лёгкость в общении, и история, произошедшая в машине, была забыта.
* * *
На следующий день Костя после получасовых уговоров вытащил меня в кафе — то самое, в котором мы уже были ранее. Я заказала горячий шоколад и пирожное «Наполеон», манившее попробовать его ещё с прошлого раза. Беседа протекала непринуждённо. На душе было спокойно до тех пор, пока к нашему столику не подошла… Лёля. Аппетит пропал в одно мгновение. Несомненно, тут не обошлось без моего властного героя.
— Ты все подстроил! — со злостью выпалила на одном дыхании.
— Арина, вам давно пора поговорить и во всём разобраться, — ответил Орешкин, не обращая внимания на моё негодование. Затем встал из-за стола и уступил своё место моей подруге, а после и вовсе вышел из кафе.
Я опустила голову вниз и всячески делала вид, что не замечала её.
— Рада, что у тебя все наладилось с Костей, — неуверенно заговорила Лёля. — Вы хорошо смотритесь вместе.
— Спасибо, — недовольно пробурчала, так и не взглянув на неё.
— Арина, хватит на меня дуться! — возмутилась она моим поведением. — Знаешь, сколько раз я порывалась рассказать тебе обо всём?! Несметное количество!
— Так почему же не сделала этого? — полетел мой упрёк.
— Пыталась, но этот дурацкий пунктик относительно клятв в моей голове, — она легонько ударила себя по лбу, — каждый раз меня останавливал.
— Ты могла переступить через него во имя нашей дружбы!
— Однажды переступила и завела с тобой разговор на эту тему.