Марсия запнулась и тоже огляделась по сторонам.
— Так что же случилось? — Маргарита с аппетитом поглощала пюре. Она сегодня работала в прачечной, естественно устала. Физическая работа приглушает душевные переживания и отодвигает их на второй план.
— Пришли ответы на ваши запросы. Даже не знаю, с чего начать…
— Начните с главного! — усмехнулась Марго.
— Главное… — секретарша потёрла переносицу. — Прошёл срок уплаты налогов. Мы все теперь без крыши.
— Та-а-а-к! — протянула Маргарита. — А есть ещё что-то?
— Есть! — Марсия опять сделала паузу. — Поскольку вы пропали, а Брут Диксон возбудил какое-то дело против вас, на всё имущество наложен арест. Он ничего не сможет сделать до истечения года, но и вы ничего не можете.
Анжелина Грасс с удивлением наблюдала, как Марго продолжает есть. Вот это нервы! — подумала она. — Я бы подавилась. Как минимум, дважды!
Марго проглотила очередную порцию и отложила вилку. Потом закрыла лицо ладонями. Через пол-минуты раздался сдавленный выдох. Она встала и, пошатываясь, направилась к выходу. Марсия вскочила и помчалась следом за ней.
— Что-то Марсия сдавать позиции стала, — проворчала Анжелина, забирая со стола оставленный поднос и тарелки с недоеденным ужином. — Ну кто же подобными вещами ужин портит?
Марго лежала на кровати в верхней одежде, явным образом нарушая правила. В комнате никого не было. Марсия, было, ткнулась к ней, но потом оставила в покое. Вдруг в коридоре раздался шум, дверь распахнулась и вошла Саманта Шеридан.
— Встать! — рявкнула она. Саманта вся дрожала от ярости. Стек непрерывно хлопал по сапогу, как хвост разъярённой кошки. — Что это за выходки? Вы какой пример другим подаёте?
Марго вяло встала. Её лицо было пятнистым. Голос Саманты вдруг смягчился.
— Я вижу, вы получили ответ по Интернету.
Марго молча кивнула.
— Можете ничего не рассказывать, — Саманта подошла вплотную. — Я вас предупреждала! Но это не повод загонять себя в могилу.
Марго издала какой-то хриплый звук. Шеридан ожидала увидеть слёзы, но их не было. Зато боль как будто пыталась вырваться наружу, вызывая в женщине настоящие судороги. Саманта обхватила Маргариту за плечи.
— Девочка! Успокойся! Ты пыталась достичь результата, выбрав единственный путь. Он оказался непригодным. Но это не значит, что нет других путей! Мне кажется, что ты сможешь найти этот другой путь!
Маргарита вдруг уткнулась в её плечо лицом и, наконец, заплакала.
— Спасибо вам!
— Э! Пока что не за что! — бывший сержант Звёздной пехоты Федерации достала платок и принялась вытирать лицо Маргарите. — Кстати! У меня есть один чудак, свихнутый на Вечном Двигателе. Давай, завтра вечером ты берёшь его и столько человек, сколько надо, и занимаетесь генератором энергии. Докладываешь результаты мне, а я смогу задействовать любое наше производство. Если заработает лабораторный образец, то вы будете заниматься только Двигателем.